Diese Dissertation ist die empirische Studie eines Festes, das als exemplarisch fur eine lebendige Festkultur im europaischen Raum gelten kann. Das Schutzenfest einer westfalischen Gemeinde wird hier als "champ," als autonomer Mikrokosmos im Inneren des sozialen Makrokosmos im Sinne Bourdieus (2000) gesehen. Die Arbeit zeigt auf, das sich Identitat lokal verorten lasst, sofern man die Positionierung in einem sozialen Umfeld als bedeutenden identitatsstiftenden Faktor versteht. Das in der vorliegenden Arbeit beschriebene Schutzenfest ermoglicht diese Positionierung durch Schaffung, Stabilisierung und Aufrechterhaltung sozialer Netzwerke. Ein Fest wie das Schutzenfest kann als Instrument zum erfolgreichen Agieren regional geschlossener Lebensraume in einer globalisierten Gesellschaft gesehen werden: Es befriedigt das universale Bedurfnis des Menschen nach Ritualen; bietet ein ideales Podium fur die Knupfung, Stabilisierung und Veranderung sozialer Netzwerke; bringt ortlich, zeitlich und emotional Ordnung in den Jahresablauf der Teilnehmer; bietet dem Individuum die Chance, seine Stellung in der Gemeinschaft, in der er lebt, zu bestimmen und gegebenenfalls neu zu definieren und bietet die Gelegenheit zur Grenzuberschreitung, ohne Sanktionen befurchten zu mussen. Der Grad, in dem sich der Einzelne in das Geschehen einbringt, korreliert dabei mit der Menge der Regeln und Riten, die er kennen und beachten muss. Im ersten Kapitel wird die besondere Bedeutung von Aspekten wie Fest, Heimat, Identitat und Mannlichkeitskonzepte fur das Schutzenfest aufgezeigt. Dann folgt eine Vorstellung der Untersuchungseinheit, in der die Feldforschung fur diese Arbeit durchgefuhrt wurde. Das zweite Kapitel behandelt das Schutzenfest als identitatsstiftendes Ereignis mit Blick auf die teilnehmenden Akteure, also die Schutzenbruderschaft und die Festteilnehmer. Das dritte Kapitel beschreibt die Bedeutung des Schutzenfestes als institutionalisierte Grenzuberschreitung und lenkt den Fokus auf das Ereignis, vor allem die zentrale Bedeutung des Alkohols. Im vierten Kapitel wird das Schutzenfest als Spiegel der sozialen Beziehungsmuster, vor allem der Wandel der ortlichen Beziehungsgefuge und der Zugang zu Informationen als wichtigstes soziales Kapital, gesehen.