La vida de María de Jesús de Ágreda (1602-1665) parecería digna de unas narraciones extraordinarias, o de protagonizar una película de superhéroes: se trata de una monja que, sin haber salido de esa población soriana, fue vista predicando a los indios en Nuevo México y Texas. Además, afirmó haber recibido de la Virgen el relato de su vida que dio a la imprenta bajo el título de Mística Ciudad de Dios. Y esto por no extender el relato hablando de su papel como consejera real propugnando una paz que pusiera fin a la guerra entre Francia y España. Existen ediciones del texto original en castellano de la Mística Ciudad de Dios, así como traducciones y resúmenes de su obra. Sin embargo, era difícil encontrarlas en un único documento en una plataforma digital cuando emprendí esta edición en 2014. Además, su título original refleja imperfectamente el contenido, pues es una auténtica vida de la Virgen, quien es comparada con la Jerusalén celeste -Mística Ciudad de Dios- del Apocalipsis. Esta comparación no es obvia para los no avisados, y por eso he querido publicar la obra de forma, por una parte, unitaria, y por otra, más fácilmente localizable. Esto es posible al menos en formato digital, mientras que en su versión impresa ha sido necesario dividirla en tres volúmenes. Aunque la autora de esta obra es la monja de Ágreda, además de modificar el título, me tomo la libertad de aparecer junto a ella como autor de este prólogo y guía de lectura con la que intento -dada la gran extensión del texto- enumerar aquellos párrafos que relatan asuntos de mayor relevancia desde el punto de vista teológico, devocional o puramente histórico, y que pueden encontrarse recurriendo al índice. Espero con ello ayudar al lector a acercarse al personaje y a su obra, contribuir a la difusión de la misma y, si Dios quiere, aumentar en mí mismo y en otros el conocimiento y devoción hacia la Madre de Dios. Además, me parece relevante advertir frente al peligro de disociar la vida de la obra en la monja de Ágreda. No se pueden comprender los hechos -pintorescos y hasta milagrosos- de una vida, a fin de cuentas actos de una persona, sin comprender su obra, pues los mismos motivos que empujaban su actuar, impulsaban su mano a tomar la pluma. En el caso de sor María Jesús de Ágreda, por la lejanía en el tiempo y la diferencia de estilo de vida y de escritura, la lectura de la Mística Ciudad de Dios puede ser como una muralla contra la que topen, ya desde el capítulo introductorio, quienes acudan en busca de milagros. Porque, en vez de una monja que vuela milagrosamente de un continente a otro, no encontrarán sino excusas y pegas para el atrevimiento de escribir una obra que, según su autora, debe su existencia solo a la obediencia, no solo a Dios sino, incluso principalmente, a las autoridades religiosas que insistieron a sor María de Jesús para que pusiera por escrito lo que, según ella, sabía de parte de Dios. Al igual que sucedía con San Pablo (1 Cor. 1, 22-24), quien se quejaba de que los judíos buscaban milagros y los griegos sabiduría, frente a esta obra quedarán perplejos no solo los que buscan fenómenos extraordinarios -y no los encuentren a las primeras de cambio- sino los que pretendan darle una explicación ajena a lo sobrenatural. No digo una explicación racional, pues precisamente disociar razón y fe es el error fundamental del agnosticismo. Aquí, una vez más, quien busque para la obra de la monja soriana un motor distinto a Dios, tendrá que explicar dificultades mayores a la de comprender la existencia de un ser supremo que, por omnipotente, puede también manifestarse cuando y a quien quiera.El volumen 1 de esta obra contiene el prólogo y guía de lectura sobre los libros I al III, más el texto de dichos libros. El volumen 2 contiene la guía de lectura y textos de los libros IV al VI. El volumen 3 contiene la guía y textos de los libros VII y VIII.