Je n'avais jamais songé à écrire, surtout pas ma biographie, jusqu'à ce que des amis et surtout des petits neveux me sollicitent en ces termes: Tonton, on voudrait que tu nous dises qu'est-ce que tu es parti faire en Afrique pendant plus de 40 ans. Et c'est donc d'abord pour eux et pour leurs descendants que je me suis mis au travail, ... et moi-même étant déjà bien avancé dans la retraite, que je me suis mis au travail.Je n'avais jamais écrit de Mémoires, ni même rédigé le Coutumier de mes Missions. Il a donc fallu déchiffrer des souvenirs lointains, juste à l'âge où la mémoire commence à défaillir. Et quelle surprise de constater que des anecdotes enfouies 'au fond-au fond', comme on dit en Afrique, reprenaient vie et relief, et que se ravivait tout leur piment, lorsque quand je pouvais les raccrocher à quelques photos trop jaunies 'depuis...on dit pas'.Il ne faut donc pas s'attendre à retrouver ici le tout de ma vie de missionnaire, peut-être pas même le plus profond. Ce sera surtout des flashs d'épisodes tout à fait authentiques, mais racontés avec la pointe d'humour d'un Ancien qui les regarde en philosophe... Et qui a été heureux de les écrire en retrouvant dans son coeur la grande joie de l'indéfectible amitié qui le lie encore à ses chers Africains, qu'ils soient Bétés, Gouros, Baoulés ou Mossis.Je me suis amusé à garder en l'état, pour vous, un certain nombre d'expressions de la langue qu'on peut appeler le Franco-Ivoirien, qui rendent le récit plus savoureux. Je vous en donnerai la traduction lorsque cela sera nécessaire.Attention à notre Jargon du métier.1. le mot Mission, qui recouvre des réalités assez diverses: -La Mission, c'est d'abord l'envoi d'apôtres pour évangéliser les peuples.-La Mission: = l'ensemble des services et infrastructures pour évangéliser un secteur donné, Ex. la Mission de Vavoua, = c'est l'église, les salles de réunions, les écoles, le dispensaire, le domicile, la plantation de caféiers, etc...-plus précisément, l'habitat où réside le père.2. L'expression La Société des Missions Africaines dispose de plusieurs abréviations: La SMA - les SMA (les membres de l'Institut), - les MA, - les Miss d'Af. (=familier).Chers amis Lecteurs, je vous souhaite de lire ce modeste ouvrage avec autant de plaisir que l'auteur en a ressenti à l'écrire. Et si cela vous pousse à engager le dialogue avec lui, il sera heureux de partager avec vous. Au moins tant qu'il sera vivant, ... à l''adresse suivante: Maison de retraite des Missions Africaines,34 980 à Montferrier/Lez. Tél. perso: 04 67 59 35 59Emile Pottier