Excerpt from Une Famille Vivaroise, Vol. 2: Histoires d'Autrefois Racontées à Ses Enfants

Le premier usage que fit Gabrielle de V0güé des pouvoirs que lui donnait le testament de son mari, fut de renoncer aux avantages et à l'autorité qu'il lui attribuait. Elle aban donna à son fils tout le patrimoine paternel et se retira dans sa terre de Champetieres, en Auvergne, Où elle vécut dans la pratique des vertus chrétiennes. Au bout de quelques années de cette vie austère, elle fit donation de tous ses biens à son fils, moyennant une pension annuelle de écus, et entra au couvent de notre-dame du Puy, où elle mourut le 20 février 1721.

Cerice - François se trouva donc, a vingt - trois ans, avec une femme un peu plus jeune que lui, à la tête du domaine et de la famille. L'existence qu'il avait menée jusque-là ne l'avait guère préparé à l'administration rurale, mais elle avait mûri son caractère, exercé sa volonté, habitué son esprit à compter avec les choses et les hommes. Il se consacra sans réserve à sa nouvelle tâche et sut la poursuivre sans defail lance jusqu'à la fin de ses jours. On peut la définir en quel ques mots l'administration vigilante et l'amélioration pro gressive du domaine, l'exercice consciencieux des charges locales, l'éducation et l'établissement de nombreux enfants. Mon intention n'est pas d'entrer ici dans tous les détails decette carrière familiale cerice-françois a pris soin lui-même de nous les faire connaître, soit dans les Mémoires qui racontent la première partie de sa vie, soit dans les Livres de Raison qui révèlent la seconde; j'espère publier un jour ces documents. Aujourd'hui, je me contenterai de les ana lyser rapidement, afin de vous faire connaître, dans ses grandes lignes, la physionomie de cette existence bien remplie.

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