Excerpt from Ueber die Gedichte Walthers von der Vogelweide

Die Lieder Walthers von der Vogelweide geboren zu den schönsten Blüthen der mittelhochdeutschen Dichtung. In ihnen kommt das Streben, Wüns'chen und Sehnen ihrer Zeit zum edelsten Ausdruck. Ihre Entstehungszeit umfasst einen Zeitraum von ungefähr vierzig Jahren, etwa von 1189 bis 1229. Ihr Inhalt erfreute und ergötzte die Besten und Edelsten ihrer Zeit; sie gingen von Mund zu Mund und erklangen in Königsresidenzen, in Herzogsschlössern und in Ritterburgen. J a, sie bildeten nicht nur einen Gegen stand der Unterhaltung und Zerstreuung, sondern sie waren ein wichtiger Faktor des öfientlichen und privaten Lebens. Denn ihr Verfasser fand Zutritt zu den Grossen des Reiches, war hochgeachtet von mächtigen Fürsten, und sein Rath würde selbst von deutschen Königen und Kaisern gehört. So bedeutend die Wirkung dieser Lieder auch war, so war doch ihr Dichter nicht der Erfinder ihrer Dichtungsart. Walther von der Vogelweide hatte bereits Vorgänger v0n berühmten Namen und grossem Ansehen, Welche dieselbe Poesiegattung zu einem, hohen Grad der Vollkommenheit brachten. Heinrich von Veldeke, der aus der Gegend des Niederrheins stammte, ist der Vater des edleren Versbaues, und des kunst mässigen Reims in der mittelhochdentschen Litteratur. Friedrich von Hausen, ein Pfälzer, dichtete Lieder, welche die Angelegenheiten des menschlichen Herzens zu ihren Gegenständen haben, die er mit religiösen Motiven in Berührung bringt. Reinnar, zum Unter schieds von Reinnar von Zweter, der Alte genannt, von dem Walther am Hofe der Babenberger Herzöge zu Wien singen und dichten lernte, war als Minne dichter gefeiert, von Gottfried von Strassburg mit der singenden Nachtigall verglichen und nach seinem Tode von Walther mit den Worten: "mich schmerzt dein wohl redender Mund und dein überaus süsser Gesang aufs tiefste beklagt. Der Ritter von Kürenberg ist einer der bedeutendsten Lyriker, dessen Lieder in fünfzehn Strophen erhalten sind, und der auch von Manchen für den Verfasser des Nibelungen liedes gehalten - wurde. Allein Walther hat die Stofie, die auch seine Vorgänger behandelten, als ein einziges Stoffgebiet zusammengefasst; seine Poesie umspannt alle Gegenstände der Dichtung, das Epos auegenommen, in ihrem damaligen Umfangs. Ja, von einer Gattung derselben ist er, vielleicht von einigen bis jetzt unhe kannten Vorbildern abgesehen, - der alleinige Erfinder; denn Walther ist es, der das politische Lied in die deutsche Dichtung eingeführt und es zu emer Voll kommenheit und Bedeutung gebracht hat, die es nach ihm nicht erreichte.

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