Excerpt from Théâtre Latin: Extrait des Comédies de Plaute, de Térence, Et des Tragédies de Sénèque; Publiés Avec une Histoire Sommaire du Théatre Latin des Fragments d'Ennius, de Pacuvius, d'Accius, de Nævius, de Cæcillius, Etc

Introduction du théâtre imité des Grecs. Celui qui le premier initia les Romains à la grande poésie grecque, sous la forme de l'épopée, fut aussi celui qui leur fit connaître la véritable poésie dramatique. C etait un Grec de Tarente Andronicus, qui après la prise de cette ville avait été emmené a Rome à l'âge de six ans et vendu comme esclave. Il entra dans la maison d'un certain Livius Salinator devint le précep teur de ses enfants, et en récompense obtint la liberté. Il prit dés lors le nom de Livius Andronicus, et continua à enseigner à son profit le grec et le latin. C'est pour doter les jeunes Romains d'un livre qui pût servir de base aux exercices de lecture et de traduction, qu'il traduisit l'odyssée en latin et en vers saturniens. En l'année 514 (240 avant J. Un an après la fin de la première guerre punique, les édiles curules l'invi térent a composer en latin une tragédie et une comédie à la façon des Grecs, pour rehausser l'éclat des vieux jeux natio naux romains, destinés cette année à célébrer le triomphe des armes romaines. Ces représentations théâtrales eurent un tel succès qu'elles prirent place dans le cycle régulier des fètes solennelles3, et la tragédie et la comédie devinrent à Rome, comme jadis à Athènes, un des éléments indispensables des réjouissances du peuple.

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