W. A. Hary: "Der Teufel der Azoren - und der aussichtslos erscheinende Kampf gegen ihn!" Irrlicht, eingebettet in dunkle, rotierende Kreise. Das Licht griff langsam um sich, erfaßte die Kreise, malte sie bunt und fluoreszierend. Katschu, wie sein Spitzname hieß, lächelte. War der Anblick nicht herrlich? Er genoß es. Er genoß die wirbelnden Feuerräder. Bis er ihre Hitze spürte. Erschrocken schaute er genauer hin. Das Spiel der mächtigen Geister, der Dämonen, die ihm alles vorgaukelten - so nahm er jedenfalls an -, wurde eindringlicher. Die Farbenpracht bekam etwas Bedrohliches. Und da wußte Katschu, daß sich Furchtbares anbahnte und daß er der erste war, der damit in Berührung kam... Datenblatt Mark Tate (Auszug): Mark Tate ist ein tausendfach Wiedergeborener. In seinem wahrscheinlich ersten Leben in grauer Vorzeit hieß er Mahsa und war ein mächtiger junger Weißmagier aus dem geheimnisvollen Stamm der Goriten, der sich aus vielen Magiern und Zauberpriestern aus aller Welt zusammensetzte, um die Herrschaft des Bösen zu brechen (= die Dämonen regierten "damals" als manifestierte Götter, und Menschen waren ihr willfähriges Spielzeug - ähnlich wie in "Die Suche nach Dhum"). Dies gelang, aber danach verwischten sich die Spuren der Goriten. Mark Tate scheint der letzte Gorite zu sein. In seinem jetzigen Leben hat er keine magischen Fähigkeiten (außer seinem fotografischen Gedächtnis und daß er sich in Sekundenbruchteilen in tiefe Trance versetzen kann, um dadurch u.a. Beschwörungen wirkungsvoller werden zu lassen oder wie tot zu erscheinen), allerdings ein profundes Wissen über magische Zusammenhänge, was er immer wieder in Form von Beschwörungen und Ritualen einsetzt. Ohne seinen Schavall (ein geheimnisvolles Amulett in der Form eines stilisierten Auges mit blutroter Pupille, das an einer Silberkette hängt, wobei die Pupille der eigentliche Schavall in seiner metallenen Einfassung ist: siehe Darstellung von Helmut Bone im Innern der Einzelbände) wäre er "aufgeschmissen", obwohl die Allianz mit dem Amulett eher unglücklich ist: Er ist zwar der Träger des Schavalls (der ebenfalls goritischen Ursprungs zu sein scheint), doch dieser hat durchaus seinen eigenen Willen (der Legende nach war er selber ein mächtiger Magier gewesen, den man in den rubinroten Stein bannte, doch Mark Tate bezweifelt den Wahrheitsgehalt dieser Geschichte). Dabei hat er eine ungeheure Macht, mit der er das ganze Universum sozusagen aus den Angeln heben könnte. Zumeist schwillt er an (scheinbar allen physikalischen Gesetzen spottend) und verschlingt die Feinde von Mark Tate auf mehr oder weniger spektakuläre Weise (zuweilen sogar eine komplette Anlage als steinerne Zeugen aus grauer Vorzeit, wie z.B. "die Ruine von Ardon" in Mark Tate Band 27), und im Innern des roten Steines scheint sich ein eigenes Universum zu befinden (oder ist der Stein nur das Tor zu einem Paralleluniversum, in dem unsere Naturgesetze keine Gültigkeit mehr haben und alles Böse keine Macht mehr hat?). Jedenfalls glüht er auf bei Berührung mit negativen Energien, weshalb Mark Tate ihn auch gern Dämonenauge nennt. Mark Tate ist unbestimmbaren Alters, leicht überdurchschnittlich groß, durchtrainiert, trägt lange, dunkelblonde Haare, hat eine ausgeprägte Nase (alles wie sein Autor W. A. Hary eben) und einen gepflegten Vollbart. Er wohnt im fünften Stockwerk eines Apartmenthauses im Londoner Ortsteil Bayswater, Nähe Bayswater-Station (die er von seinem Fenster aus sieht). Die Wohnung hat nur 26 Quadratyards - und das Bad ist seiner eigenen Aussage nach so klein, daß ein korpulenter Mensch durchaus seine Probleme hätte, wieder unbeschadet dieser Enge zu entkommen. Aber das Apartment ist absolut sicher gegen magische Angriffe! Coverhintergrund: Anistasius Titelbild: Thorsten Grewe