En los días en que las ruecas zumbaban intensamente en las granjas, e incluso las grandes damas, vestidas de seda y encaje de hilo, tenían sus ruecas de juguete de roble pulido, se podía ver en distritos muy alejados entre los carriles, o En lo profundo del seno de las colinas, ciertos hombres pálidos y de tamaño insuficiente, que, al lado de los fornidos campesinos, parecían los restos de una raza desheredada. El perro del pastor ladró ferozmente cuando uno de estos hombres de aspecto alienígena apareció en las tierras altas, oscuro contra el atardecer invernal; ¿a qué perro le gusta una figura doblada debajo de una bolsa pesada? Y estos hombres pálidos rara vez se agitan en el extranjero sin esa misteriosa carga. El pastor mismo, aunque tenía buenas razones para creer que la bolsa no contenía más que hilo de lino, o bien los largos rollos de lino hilado a partir de ese hilo, no estaba muy seguro de que este comercio de tejido, aunque era indispensable, pudiera ser llevado a cabo completamente sin la ayuda del maligno. Nadie sabía dónde los hombres errantes tenían sus hogares o su origen; para su pensamiento desenfrenado, un estado de vagabundeo era una concepción tan tenue como la vida invernal de las golondrinas que regresaron con la primavera; e incluso un colono, si venía de partes distantes, casi nunca dejaba de ser visto con un remanente de desconfianza, lo que habría evitado cualquier sorpresa si un largo curso de conducta inofensiva de su parte hubiera terminado en la comisión de un delito; especialmente si tenía alguna reputación de conocimiento, o mostraba alguna habilidad en la artesanía. De esta manera, sucedió que esos tejedores de lino dispersos, emigrantes de la ciudad al campo, eran considerados como extranjeros por sus vecinos rústicos, y generalmente contraían los hábitos excéntricos que pertenecen a un estado de soledad.En los primeros años de este siglo, un tejedor de lino, llamado Silas Marner, trabajó según su vocación en una cabaña de piedra que se alzaba entre los setos de nueces cerca del pueblo de Raveloe, y no lejos del borde de un pozo de piedra desierto. .