Excerpt from Sermons de Bossuet, Vol. 2

Chaque créature a ses caractères propres, avec ses qua lités et ses excellences. Ainsi la terre a sa ferme et im muable solidité, et l'eau sa liquiditétran5parente, et le feu sa subtile et pénétrante chaleur. Et ces propriétés spécifi ques des choses sont comme des bornes qui leur sont don nées, pour empècher qu'elles ne soient confondues. Mais Dieu étant une lumière infinie, il ramasse en l'unité simple et indivisible de son essence toutes ces diverses perfections qui sont dispersées deçà et delà dans le monde: toutes choses se rencontrent en lui d'une manière très-éminente, et c'est de cette source que la beauté et la grâce Sont dé rivées dans les créatures d'autant que cette première beauté a laissé tomber sur les créatures un éclat et un rayon de soi-mème. Nous vovons bien toutefois, chrétiens, qu'elle ne s'est pas toute jetée en un lieu, mais qu'elle s'est répandue par divers degrés, descendant peu à peu depuis les ordres supérieurs jusqu'au dernier étage de la nature. Ce que nous observerons aisément, si nous prenons garde qu'au-dessus des choses insensibles et inanimées Dieu a établi la vie végétante, et un peu plus haut le sentiment, au-dessus duquel nous voyons présider la raison humaine d'une imr'nortelle vigueur, attachée néanmoins à un corps mortel. Si bien que notre grand Dieu, pour achever l'uni vers, après avoir fait sur la terre une âme spirituelle dans des organes matériels, il a créé aussi dans le ciel des esprits dégagés de toute matière, qui vivent et se nourrissent d'une pure contemplation. C'est ce que nous appelons les anges, que Dieu a divisés en leurs ordres et hiérarchies, et c'est de cette race que sont les démons.

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