Excerpt from Revue des �tudes Juives, 1913, Vol. 65: Publication Tremistrielle de la Société des �tude Juives

C'est dans ce dessein que M. Herford a pris la plume et l'on peut dire que jamais critique plus objective n'a été tentée, tant dans l'église que dans la synagogue, que celle de l'auteur de Pha risaism, its aim and its mel/cod. (le livre n'est pas un panégyrique, mais un acte de stricte justice et une sereine étude de psychologie historique. L'homme qui l'a écrit est un chrétien, de la nuance la plus libérale, mais qui reconnaît formellement en Jésus the greatest man who ever lived in regard to his spiritual nature (p. L'objectivité chez un auteur qui conserve son point de vue religieux personnel n'en a que plus de mérite et de prix.

M. Herford était fort bien préparé à sa tâche. Il y a trente ans qu'il pratique la littérature rabbinique et midraschique, et cette littérature a révélé peu à peu a son intelligente et pénétrante sym pathie la mentalité vraie du scribe et du pharisien tant décriés. Un fait l'avait frappé, dont il soulignait déjà l'importance en 1903, c'est que, si lejuda1sme rabbinique est a un autre pôle de la pensée religieuse que la religion de Jésus, il s'est montré, au mème titre qu'elle, ainsi qu'en témoignent dix-neuf siècles d'histoire, capable de toutes les fonctions d'une religion Or le judaïsme rabbinique du Talmud et des époques postérieures est l'héritier incontesté et le continuateur fidèle du pharisaïsme; il faut donc croire que le pharisaïsme n'a pas été si dénué d'âme et d'esprit, si dégénéré de l'ancien prophétisme qu'on se plaît trop souvent a le représenter. La suite de ses études n'a fait que convaincre davan tage M. Herford du caractère superficiel et inexact des interprétations qui avaient cours relativement à la conception centrale du phari saïsme, a savoir la religion de la Tora, et c'est a l'expliquer, a la mettre dans tout son jour, a en montrer la méthode et les consé quences, que l'auteur a dépensé le meilleur de ses efforts et de son talent.

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