Excerpt from Revue des Deux Mondes, Vol. 11: Xxviie Année, Seconde Pèriode; 1er Septembre 1857

M° Renée de Penarvan était née à l'ombre des tours féodales, derniers vestiges de l'antique demeure des ancètres, aux flancs de laquelle s'adossait, comme un nid contre une aire, le manoir des neveux. Orpheline de mère dès sa plus tendre enfance, elle avait grandi en pleine liberté au milieu de ses frères, qui, élevés eux mèmes en gentilshommes campagnards, encourageaient a plaisir ses goûts aventureux et ses mâles instincts, héréditaires dans leur famille. Le marquis y prètait la main; il n'avait pas de plus grande joie que de courir le cerf avec sa fille, et rien n'était charmant comme les départs pour la chasse, le seigneur breton entouré de ses quatre fils, la jeune amazone en tète, tous a cheval, et s'enfon çant, au bruit des fanfares, dans la profondeur des bois. Cette edu cation toute virile avait développé chez M... Renée plus de force que de grâce, plus d'énergie que de tendresse. A dix-huit ans, on eût dit une héroïne des temps chevaleresques. L'abbé Pyrmil, qui pos sédait a fond son histoire de Bretagne, et avait la manie d'en mettre un peu partout, la comparaît à Jeanne de Penthièvre et plus volon tiers àla comtesse de Montfort, Elle était belle, mais, quoique blonde et blanche, d'une beauté moins faite pour inspirer l'amourque le. Respect. Ses cheveux, d'une rare magnificence, couronnaient un front droit et ferme. Le nez était aquilin et fier, le regard impérieux et hautain, la bouche facilement dédaigneue. Sans manquer. D'élé gance, sa taille n'avait rien des formes éthérées que les poètes pour suivent dans leurs rèves; Mlle Renée eût porté sans fléchir l'armure des guerrières auxquelles l'abbé Pyrmil se plaisait à la comparer... Lîorgueil de race, le plus légitime de tous après celui qu'on tire de son propre mérite, se trahissait dans ses gestes et dans son main tien. C, et: orgueil, qui devait ètre l'unique passion de sa jeunesse et le supplice du reste de sa vie, l'avait prise presqu'au berceau. Son imagination s'était nourrie de bonne heure des chroniques de sa maison; grâce, aux leçons de l'abbé Pyrmil, le culte des, aïeux devint chez elle-une sorte d'idolâtrie.

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