Excerpt from Pétition Adressée à la Chambre des Députés, Tendante à Obtenir une Loi Contre le Duel

Heureux les peuples placés comme nous au centre de la civilisation à une époque avancée dans la durée S'ils ne peuvent secouer pleine ment le joug de la faiblesse humaine et que des erreurs, par fois, troublent encore chez eux le jour pur de la vérité, instruits qu'ils sont par tous les antécédens de leur existence, ces erreurs du savoir et non de l'ignorance du citoyen et non du barbare, du moins n'iront pas soulever contre eux l'indignation de la postérité.

Mais que vois - je au milieu de nos places publiques s'élève encore une idole infame qui réclame le sang des mortels; vainement la re ligion la morale, l'humanité en pleurs font entendre leurs voix suppliantes, la multitude insensée ferme l'oreille à leurs prières ou sourit de pitié', l'honneur parle, l'honneur! Cette di Vinité souvent propice, trop souvent fatale, mais toujours adorée, prononce ses arrèts, et ces hommes du dix-neuvième siècle, si fiers de leurs lumières, si pleins d'eux-mèmes, si dé daigneux des antiques moeurs tout - à - coup transformés en barbares le glaive à la main 5 se précipitent aux pieds du nouveau Moloch; là le Français égorge le Français l'ami son ami, s'il n'est égorgé par lui; et la foule d'applau dir, ou du moins de contempler froidement un spectacle aussi atroce.

L'ai - je bien observé 6 siècle entaché d'une pareille infamie, quelle que soit ta superbe con fiancé en tes oeuvres et l'immense trace de gloire que tu penses laisser après ton cours; je te prédis, moi et j'en fais gloire aussi car il est glorieux de détacher son nom d'un mal universel, si tu ne domptes enfin la barbare férocité des satellites du faux point d'honneur, ta célébrité un jour excitera plus de blâme que d'admiration. Oui, nos neveux se diront un jour avec étonnement: quel était donc ce siècle si vanté? Il se donne pour l'ennemi-né de toute erreur; il prétend recomposer le sentiment mème; nul préjugé ne peut trouver grâce à ses yeux et il incline religieusement son front devant le plus odieux de tous. Comme aux âges qu'il méprise sous son empire, le sang d'un concitoyen, d'un ami, versé au sein de la paix se change encore en un symbole d'hon neur: cessez donc, cessez de l'ofi'rir à nos res pects. Ce dédain pour tout ce qui fut, cette ardeur regénératrice dont il a cru se faire un 6 titre à lummortalité, partait plutôt de sa haine contre les vertus antiques que de son amour pour les vérités nouvelles.

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