Protagoras par Platon.Le Protagoras (ou Les Sophistes) est un dialogue de Platon. Pour Platon et Socrate, le dieu est la mesure de toute chose. Pour le sophiste, l'homme est la mesure de toute chose.Sans rentrer dans la catégorie des Premiers Dialogues, ce texte, d'après plusieurs savants, fait néanmoins partie des oeuvres de jeunesse du philosophe: ils pensent qu'il fut probablement composé à la suite du Lachès, du Charmide et du Lysis. D'autres experts ont vivement contesté cette date et une analyse par ordinateur l'a placé le plus proche stylistiquement du Banquet, et ainsi un dialogue de la maturité de Platon.On peut déduire de la présence des deux fils de Périclès, morts en -429, que le dialogue est censé se dérouler entre -432 et -430, peu avant la guerre du Péloponnèse.SocrateHippocrate: Il s'agit d'un simple ami de Socrate, à ne pas confondre avec son homonyme Hippocrate de Cos, fondateur de la médecine. C'est lui qui a amené Socrate à Protagoras, lui faisant éloge de sa science.Protagoras: sophiste particulièrement réputé. Ses longs voyages à travers la Grèce, la Sicile et l'Italie lui permirent de dispenser son immense savoir à qui voulait en bénéficier, ce qui le rendit très riche. Il opposait notamment, à Socrate, que l'homme est la mesure de toute chose, de celles qui sont, qu'elles sont, de celles qui ne sont pas, qu'elles ne sont pas . Cette célèbre formule qui ouvrait son traité La Vérité ou Discours renversants explique que le nom de relativisme ait été donné à sa théorie de la connaissance.Hippias: Hippias est un autre sophiste, originaire de la cité d'Élis. Connu de tous les Grecs et réputé maîtriser de nombreuses sciences, qu'il s'agisse des mathématiques, de l'astronomie ou de la rhétorique, il ne joue ici qu'un rôle secondaire, s'effaçant pour laisser parler Protagoras.Prodicos: Prodicos, de l'île de Céos, est un sophiste représentant le mouvement des synonymistes. Il était spécialisé dans l'étude des différentes significations des mots. Son personnage, lui aussi, apparaît assez peu, mais suffisamment tout de même pour donner l'occasion à Platon de railler sa manie d'établir de subtiles distinctions entre des mots très proches.Callias: Riche notable athénien dans la maison duquel a lieu le dialogue. C'est le bienfaiteur des sophistes, personnage retors qui trempa dans de nombreuses affaires financières et politiques.Alcibiade: Alcibiade est un célèbre homme politique et général athénien, à l'existence mouvementée, faite de trahisons et de réconciliations. Il intervient plusieurs fois dans le dialogue pour prendre la défense de Socrate, lequel se déclare toujours amoureux de lui, comme dans le Premier Alcibiade.Entourant Protagoras: Paralos et Xanthippe (les deux fils de Périclès), Charmide et Critias (voir Charmide).Entourant Hippias: Éryximaque, Phèdre de Myrrhinonte (voir Le Banquet) et Andron.Entourant Prodicos: Pausanias, Agathon et deux personnages nommés Adimante.Le dialogue fait allusion à Pythoclidès de Céos, maître de musique et joueur de flûteLe Protagoras aborde sous plusieurs angles la question de la vertu ou de l'excellence, en s'attachant à définir les parties qui la composent, mais aussi à déterminer si elle peut s'enseigner ou non.Alors que l'aurore est à peine levée, Hippocrate accourt chez son ami Socrate et frappe bruyamment à sa porte. Avec l'enthousiasme naïf de la jeunesse, il explique au philosophe que le grand Protagoras serait, dit-on, en ville, chez son hôte Callias. D'aucuns disent même qu'il serait accompagné d'autres sophistes très célèbres, comme Hippias d'Élis ou Prodicos de Céos.Socrate devine les raisons d'une telle agitation: Hippocrate, comme beaucoup de jeunes gens de son âge, rêve visiblement de devenir le disciple de Protagoras, quitte à débourser une somme d'argent importante pour cela. Sans vouloir le décourager, Socrate veut néanmoins dans un pr