Istinto, bisogno, desiderio, sentimento o dolce follia? Qualunque possa essere la sua natura, l'amore rappresenta un elemento fondamentale che da sempre ha ispirato opere d'arte, stimolato speculazioni filosofiche e, di certo, permea di sé la vita di ogni individuo al di là dello spazio e del tempo. Questa fatale alchimia rappresenta un importante ingrediente di un sano sviluppo psicofisico e di una buona salute mentale e fisica nella vita adulta, ma se si altera l'equilibrio tra il dare e il ricevere, tra il proprio confine e lo spazio condiviso, si trasforma in una gabbia senza prospettive di fuga. Si può scivolare così nelle forme patologiche dell'amore che oscillano dalla dipendenza affettiva all'autarchia affettiva, ovvero alla chiusura completa a qualunque sentimento. La dipendenza affettiva o love addiction rappresenta una vera e propria ossessione amorosa, una insaziabile fame d'amore che affligge un individuo, il quale si chiude in relazioni simbiotiche, caratterizzate da assenza di reciprocità, creando rapporti fusionali attraverso i quali cerca di appagare il suo disperato bisogno d'amore e colmare i suoi vuoti affettivi, fino ad annullarsi completamente.Non tutti gli amori si esprimono in una dipendenza affettiva, ma di certo ogni dipendenza affettiva ha bisogno di un amore per radicarsi in una personalità!Nel presente lavoro l'amore viene esplorato nelle sue diverse polarità che si muovono tra normalità e patologia nella cornice teorica della Gestalt. Pertanto, è risultato opportuno fornire un accenno propedeutico ai fondamenti della psicoterapia della Gestalt. I molteplici volti dell'amore, i suoi fondamenti neurobiologici, i processi chimici e fisici che ne sono alla base, la descrizione delle diverse fasi attraverso le quali si sviluppa, rappresentano la parte introduttiva del presente saggio. L'autrice offre, oltre a una panoramica dei diversi approcci teorici sull'argomento, una "lettura" personale dell'amore e delle sue possibili declinazioni patologiche, inserendola nell'ottica della dinamica delle polarità tra conflitto e integrazione nella psicoterapia della Gestalt. Una relazione d'amore rappresenta una gestalt che nasce dalla relazione tra due individui e dalla loro capacità di trascendere il proprio egocentrismo, dando valore e senso alla specificità propria e dell'altro. L'autrice delinea lo sviluppo di questo processo, che va dall'innamoramento all'amore consolidato, attraverso il ciclo di contatto.La disfunzionalità del ciclo di contatto relativa alla gestalt dell'amore si può immaginare come una polarità in cui ad un estremo si colloca la dipendenza affettiva e all'altro l'autarchia, entrambi equidistanti dal punto zero su cui si colloca l'interdipendenza sana che dovrebbe chiudere la gestalt dell'amore. La disfunzionalità comporta diverse interruzioni lungo il continuum del ciclo di contatto che assumono connotazioni diverse a seconda della fase.La dipendenza affettiva viene descritta tracciandone le caratteristiche principali, le varie ipotesi eziologiche, le peculiarità nell'elaborazione del lutto d'amore e i possibili passi verso la guarigione nell'ambito di un percorso di consapevolezza.Maria ZeccatoNapoli, Marzo 2021