Sous-genre du roman criminel ou policier, le polar ésotérique, dit éso-polar, allie énigme, suspense et révélation de secrets religieux ou occultes, avec un arrière-plan privilégiant sociétés secrètes, conspirationnisme et eschatologie. À la jointure de deux mondes, le détective, cryptologue ou énigmologue, s'efforce de percer le secret d'une Histoire pleine de bruit et de fureur. Pour ce faire, on mêle les lieux et les époques, on multiplie les déplacements spatio-temporels, dans un contexte religieux ou mystique. Profanation de tombeaux égyptiens, découverte de manuscrits maudits, viol de sépultures-au retour bienheureux se substitue celui du refoulé.L'énigme à résoudre finit par dépasser le crime isolé pour s'enfler jusqu'au niveau d'une énigme planétaire, séculaire, voire millénaire, remettant en question le monde tel que nous le connaissons, et débouchant sur le fantastique. L'enquête se mue ainsi en quête: il s 'agit de récupérer ce qui a été perdu. Cette quête conduit immanquablement dans des lieux géographiquement sacralisés par le passé, du Vatican au Sinaï, en passant par l'Égypte et le Yucatan. De ce double voyage viendra l'illumination, même si la conclusion s'avère parfois angoissante. Le polar ésotérique se délecte de l'ivresse des mélanges et se décline en plusieurs sous-genres: éso-polar régional (Rennes-le-Château), polar maçonnique, techno-thriller, théo-fiction, livres maudits, thriller archéologique ou pictural, ésotérisme nazi, polar pontifical. Héritiers littéraires des détectives de l'étrange, les enquêteurs des ombres sont les seuls habilités, de par leur statut d'initiés, à appréhender une criminalité hors-norme qu'il importe avant tout de décrypter avant de combattre.Il faut déchiffrer les énigmes du passé pour éclaircir les zones les plus obscures du présent, rechercher l'assassin dans les zones ténébreuses de l'Histoire, Antiquité ou Moyen Age. L'éso-polar invitant à une relecture de l'Histoire du monde, ses ressorts sont fatalement révisionnistes et conspirationnistes. Cette nouvel le mythologie populaire, qui devient la caisse de résonance des angoisses du présent (risques de conflits, nouvelles guerres de religion, perte de la foi dans le progrès), est une invitation à réenchanter notre monde crépusculaire et à retrouver le sens du sacré.Il semble que les éso-polars, reflets des hantises collectives, fassent écho au fameux mot de Balzac: Il y a deux histoires: l'histoire officielle, menteuse, puis l'histoire secrète où sont les véritables causes des événements .
About the Author: Lauric Guillaud, professeur émérite de littérature et de civilisation américaines à l'Université d'Angers, a publié nombre d'articles sur l'imaginaire anglo-saxon: les mondes perdus, l'Atlantide, le roman de la Frontière, les mythes américains, le gothique, le fantastique, le roman d'aventures, les détectives de l'étrange, C. B. Brown, Jack London, la Golden Dawn, etc. Ses principales publications incluent: Des Mines du roi Salomon à la quête du Graal, La Terreur et le sacré la nuit gothique américaine, Jules verne face au rêve américain, King Kong, ou la revanche des mondes perdus, Nouveau Monde, autopsie d'un mythe (Ed. Michel Houdiard), L'Atlantide de A a Z (Ed. E-dite, 2001, an collaboration avec Jean-Pierre Deloux) et Le retour des morts (Rouge Profond).

Philippe Marlin dirige l'association L'Oeil du Sphinx, fondée en 1989, et dédiée aux Mondes de l'Imaginaire et aux Terres de l'Ailleurs. Après une période consacrée à la small press, il crée en 2000 la SARL Les Editions de l'Oeil du Sphinx pour donner un support de qualité aux meilleurs des travaux des auteurs du groupe. La maison d'édition dispose aujourd'hui d'un catalogue de plus de 200 titres et a racheté début 2014 les Editions Edite de Jean-Christophe Pichon. Philippe Marlin a publié de nombreux articles dans diverses revues et ainsi que Le Bibilothécaire du Razès et Les deux vies de Bérenger Saunière (EODS,2013).