Dorothea Brooke hè una orfana di 19 anni, abitava cù a so sorella più chjuca, Celia, à u muru di u ziu, u signore Brooke. Dorothea hè una criatura particolarmente piacosa, chì u so hobby implica a rinnovazione di l'edificii appartenenti à l'agricultori di l'inquilanti, ancu chì u ziu si scuraia. Dorothea hè ghjudicata da Sir James Chettam, un ghjuvanottu vicinu à a so propria età, ma ella ferma per ellu. In attrattiva di u Rev. Edward Casaubon, chì hà 45. Dorothea accetta l'offerta di matrimoniu di Casaubon, malgradu i sbagli di a so sorella. Intantu Chettam hè animatu à dà l'attinzioni à Celia, chì hà sviluppatu un interessu in ellu.Fred è Rosamond Vincy sò i figlioli maiori di u primariu di a cità di Middlemarch. Dopu avè micca finitu l'università, Fred hè cunsideratu largamente cum'è un fallimentu è un stabilimentu, ma si permette di piglià a costa perchè hè u presumitu ereditariu di u ziu di u so figliu, u signore Featherstone, un omu riccu, ma spiacevule. Featherstone guarda cum'è una cumpagna una nipote di u so matrimoniu, Mary Garth, è, anche se ella hè cunsiderata chjara, Fred hè innamurata di ella è vole à marità cun ella.Dorothea è Casaubon sperimentanu e prime tensioni in u so matrimoniu in a so luna di miele in Roma, quandu Dorothea trova chì u so maritu ùn hà micca interessu di involucallu in i so scopi intellettuali è n'è una vera intenzione di publicà e so note copie, chì era u so mutivu principale per sposa. ellu. Incuntra à Will Ladislaw, u cuginu assai più chjucu di Casaubon, chì sustene finanziariu. Ladislaw cumencia à senti l'attrattu di Dorothea. Sta ferma scurdata, ma i dui diventenu amichevuli.Fred si face profondamente in debitu è si trova incapace di rimborsà ciò chì deve. Dopu avè dumandatu à Garth, u babbu di Maria, per firmà u debitu, avà dici à Garth chì deve dimenticà. Per via di questu, e risparmi di a signora Garth da quattru anni di ingressu, tenuti in riserva per l'educazione di u so figliolu, sò sguassati, quant'è i risparmii di Maria. Per via di questu fattu, u sgiò Garth avisa Maria di ùn mai maritassi cun Fred.Fred cade da una malatia, di quale hè guaritu u duttore Tertius Lydgate, un duttore di novu arrivatu in Middlemarch. Lydgate hà idee novi nantu à a medicina è sanità è crede chì i medichi anu da prescrive, ma ùn stessi ùn dispensanu medicini. Questa porta a ira è a critica di parechji in a cità. Si allia à Bulstrode, un ricivitore di terri, sviluppatore e chiesa, chì vole custruisce un ospedale è una clinica chì seguitanu a filosofia di Lydgate, malgradu i sbagli di l'amicu di Lydgate, Farebrother, circa l'integrità di Bulstrode. Lydgate diventa ancu cunniscenza di Rosamond Vincy, chì a so bellezza è l'educazione si cunghjuntanu cù a superficia è l'autoabsorzione. Cercendu di fà un bon scontru, decide di marità Lydgate, chì vene da una famiglia ricca, è aduprà a malatia di Fred cum'è una opportunità per avvicinà u duttore. Lydgate inizialmente vede a so rilazione cum'è pura flirtazione è rinfriscà luntanu da Rosamond dopu à scopre chì a cità li cunsidereghja praticamenti impegnati. Tuttavia, videndu una ultima volta, rompe a so risoluzione è i dui diventanu ingaghjati.Casaubon torna da Roma à u listessu tempu, solu per soffre un attaccu di cuore. Lydgate, purtatu per frequentallu, dice a Dorothea chì hè difficile pronuncia da a natura di a malattia di Casaubon è e possibilità di ripruduce: ch'ellu si pò davveru vive circa 15 anni, se a riunisce e cessa i so studii, ma è altrettanto pussibile a a malatia pò sviluppà rapidamente, in quale casu a morte serà brusca. Intantu Fred si recupera, u Signore Featherstone si sbaglia. Ellu revela nantu à a so morte chì hà fattu dui testamenti è prova à uttene Maria chì l'aiutessi à distrughje una. Senza vulè esse involutatu in l'affari, ricusa, è Featherstone mori cù i dui vuluntà ancora intactu. U pianu di Featherstone avia sta