Philèbe par Platon.Le Philèbe ou Sur le Plaisir est un dialogue de Platon du genre éthique, considéré comme l'avant-dernier qui nous soit parvenu, avant Les Lois. Ce dialogue utilise nombre d'éléments parmi les dialogues de la vieillesse de Platon: la réflexion sur L'Un et le Multiple du Parménide, une forme, plus simple et inversée, de division en éléments primordiaux - méthode utilisée dans Le Sophiste et Le Politique -, un style explicatif et descriptif de l'homme similaire à celui du Timée concernant l'homme et l'univers, style et propos qui annoncent fortement à l'avance ceux des Passions de l'âme de Descartes.SocrateProtarque: Fils de Callias.Philèbe, qui n'apparaît qu'au début du dialogue.Le dialogue se présente à la manière d'un exercice de dialectique, classique dans l'Académie de Platon: chacun a une thèse à défendre touchant un problème philosophique. Le Philèbe pose la question suivante: quel est le plus précieux de tous les biens humains ?; Socrate défend le point de vue selon lequel la vie bonne est avant-tout constituée par la réflexion et la science, tandis que Philèbe laisse le soin à Protarque d'opposer à Socrate sa thèse d'une vie faite de plaisir. L'art se rapporte à la fois au beau et à l'agréable; il exprime l'un en excitant l'autre; il a le bien pour dernier but et le plaisir pour condition immédiate. Il y a deux sortes de plaisirs que Platon a distingués dans le Philèbe: celui des sens qui naît de leur seule satisfaction, et celui de l'âme qui est attaché par un lien merveilleux à la perception du vrai et à celle du bien. C'est ce plaisir exquis et délicat, attaché à la vérité et à la vertu, qui les fait belles, et c'est cette beauté que l'art exprime. Son essence est précisément dans sa dignité. Le Philèbe est l'occasion pour Platon de traiter du bonheur sans négliger la partie corporelle de l'homme, pour constituer une hiérarchie entre les éléments qui le constituent: La mesure: plaisirs de la musique et de l'art qui se mesurent tout seuls, en revanche les plaisirs du corps sont trompeurs;La beauté et la perfectionL'intelligence et la sagesse;Les opinions droites et la scienceLes plaisirs purs: notamment, les plaisirs de la connaissance mêlés d'aucune douleur.La thèse de Protarque veut que le bien, pour tous les êtres animés, consiste dans la joie, le plaisir, ἡδονή en grec ancien, l'agrément, et dans toutes les choses du même genre. Pour Platon, la sagesse sans plaisir serait un bien que personne ne désire, personne ne veut. La sagesse (φρόνησις en grec ancien), l'intellect, la mémoire et tout ce qui leur est apparenté, opinions droites et raisonnements vrais, ont plus de prix et de valeur que le plaisir pour tous les êtres capables d'y participer et sont, dans le présent et l'avenir, tout ce qu'il y a de plus avantageux 2.Socrate convient avec Protarque que leurs thèses valent pour les hommes, l'une prônant la jouissance comme disposition et condition de l'âme qui assure la vie heureuse, l'autre prônant la sagesse.Socrate convient avec Protarque que s'ils découvraient une disposition de l'âme supérieure à celles reconnues par leurs thèses, ces dernières seraient battues, et que celle, de la jouissance ou de la sagesse, qui aurait le plus de parenté avec cette disposition supérieure l'emporterait sur l'autre3.À la fin du dialogue, l'intellect est déclaré avoir plus de parenté avec le bien suprême compte tenu des rapports respectifs de l'intellect et du plaisir à la vérité, la mesure et la beauté.Le Philèbe montre le plaisir comme un mouvement qui reconstitue un état naturel perturbé et que l'on perçoit comme agréable, parce qu'il restaure un organe déficient, qui doit son état déficient à un appétit. Pour Platon, c'est la sagacité, bien en soi, jointe au plaisir, qui le rend bon.