Un anciano con un solo ojo, con un manto gris y sombrero de ala ancha, apoyándose de un bastón. Un vagabundo que aparece cuando menos se le espera, trayendo triunfo o perdición. El dios de la profecía, la poesía y el destino. Un cambiaformas. Un hechicero. El dios Odín es una figura dramática en la mitología nórdica y es aún parte del imaginario popular. Ha sido la inspiración para figuras como Gandalf el Gris, de J.R.R. Tolkien, y todavía figura en literatura moderna tan variada como los cómics de Marvel o la novela de Neil Gaiman American Gods (2001).
Junto a su hijo Thor, Odín es uno de los dioses nórdicos mejor conocidos y a menudo es fácil olvidar que alguna vez estuvo en el corazón de un panteón adorado con devoción por millones de europeos en la Edad Media. Odín tiene muchos nombres y títulos (más de doscientos, según una fuente), pero su título más conocido es el de "Padre de todos" o "Padre Universal", el co-creador de la Tierra (el "Midgard"), la humanidad y todas las criaturas que habitan este mundo. Es también, de forma importante, el dios de la profecía, el éxtasis y la poesía, todos roles conectados muy estrechamente en el mundo nórdico, donde la línea entre poeta y profeta era borrosa y eran vistos como poseedores de inspiración a través de una especie de furia extática. Estos roles estaban conectados al patronazgo de Odín sobre el conocimiento, en especial aquel de tipo místico, ya que él era el descubridor de las runas mágicas y canciones que luego transmitió a la humanidad. Esto no llegó sin sacrificio, puesto que hubo de arrancarse su propio ojo y yacer muerto por nueve días para adquirirlo.
Un martillo que ningún mortal puede levantar. Un flamante dios de la tormenta, con cabello cual llamas. Un héroe-dios-alienígena que defiende a la humanidad. La esvástica. Incluso el nombre Thursday [jueves en inglés] es "Thor's Day" [el día de Thor]. A pesar de la virtual desaparición de la religión autóctona y mitología nórdica siglos atrás, aún se encuentra con regularidad en la sociedad moderna al dios de la tormenta, Thor, quien continúa siendo traído de vuelta a la vida en forma de literatura y más recientemente, como protagonista de películas taquilleras de Hollywood. ¿Qué tiene en particular este dios, entre los cientos (si no miles) de deidades que fueron arrojadas al basurero de la historia por las grandes religiones del mundo, que captura de tal manera la imaginación de las personas hasta el día de hoy?
Una mejor comprensión del atractivo de Thor puede hallarse prácticamente en cualquiera de los aspectos de la historia y evolución de esta figura a lo largo de los siglos, incluyendo los orígenes del dios, las imágenes evocativas con las que es descrito, e incluso los paralelismos entre Thor y otros dioses y héroes similares. Todo esto ha sido alimentado por la literatura, como las historias sobre Thor encontradas en la Edda Mayor o poética y la Edda Menor o prosaica, así como la conexión que las sociedades han tenido con Thor por cientos de años, incluso hoy en día. El presente trabajo también examina el declive y desplazamiento de la mitología escandinava/nórdica por parte del Cristianismo, las razones por las que Thor fue a menudo el último dios que adoraron los nórdicos y los vestigios actuales del "Thorismo", incluyendo los paralelos con otras fes, su rol en el renacimiento de un Neo-paganismo y su aparición en otros medios como un héroe de historietas y películas. En conjunto con fotografías y bibliografía, aprenderás sobre Thor como nunca antes, y en nada de tiempo.