Excerpt from Nouveaux �léments de Pathologie Générale Et de Séméiologie

Toutes ne sont pas également importantes; il y en a mème de fort secondaires. Néanmoins, par cela mème qu'elles résultent de la généralisation de faits isolés, elles ont l'avantage de simplifier l'étude, et il faut les connaître. Elles sont très - nombreuses. Il y en a qui sont relatives aux causes et à l'effet qu'elles produisent, à la nature et à la forme des maladies, à la marche et à la durée de leurs principaux phénomènes, au pronostic, au traitement, etc. Commencer l'étude de la médecine sans les connaître et sans les avoir approfondies ne peut mener qu'à l'erreur. Autant vaudrait s'embarquer sans boussole pour faire le tour du monde, ou pré tendre conduire une armée sans avoir la carte et le plan du sol ennemi. L'étude des vérités fondamentales de la médecine, de ses faits et de ses principes généraux, quelquefois trop pompeusement décorés du titre de lois, est la boussole de la science, c'est la carte du sol à parcourir, et, pour tout dire en un mot, c'est la base de la clinique.

Que le savant, déjà instruit des lois de la vie et de leurs aber rations, Sûr de l'élément qu'il parcourt, s'abandonne à la recher che attentive, minutieuse et impartiale des faits particuliers dont la signification est inconnue, pour en pénétrer la nature, les cau ses et les conditions générales de développement, rien de mieux; car cette méthode est la seule qui convienne aux progrès d'une science d'observation, et qui prépare les grandes découvertes c'est le travail de la construction scientifique. Au contraire, celui qui pénètre pour la première fois dans le champ de la médecine ne doit pas s'arrèter aux détails de chaque fait en particulier. Semblable à l'artiste disposé à peindre une grande composition d'histoire en un tableau emprunté à la nature, et qui contemple d'abord les masses principales, l'ensemble et l'aspect de l'objet à représenter, il doit, en ce qui concerne l'homme malade, con naître les causes et les lois générales de la naissance, du develop pement ct de la fin des maladies. Il lui faut descendre ainsi du général au particulier pour remonter du particulier au général, afin de contrôler les principes mal établis, de réviser les lois mal faites et de découvrir des faits généraux susceptibles d'agrandir l'horizon de la science.

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