Det kallas medicinalväxter de växter som kan användas hela eller specifika delar (löv, blommor, frukt, bark, stjälkar eller rötter) för att behandla sjukdomar hos människor och djur. Den terapeutiska åtgärden (lättnad eller förbättring) beror på kemikalier som kallas aktiva ingredienser . Användningen av växter i traditionell medicin går från förhistorisk tid, men den nuvarande vetenskapen har gjort det möjligt att identifiera, isolera och producera hundratals aktiva ingredienser för beredning av läkemedel som används för behandling av olika sjukdomar. Den traditionella användningen av medicinalväxter kvarstår dock fortfarande, särskilt i mindre industrisamhällen med svårigheter att få tillgång till läkemedel. Således Världshälsoorganisationen (WHO) samordnar ett nätverk för att uppmuntra till en säker och rationell användning av traditionell medicin, för det mesta är inte alla medicinalväxter vanligtvis fördelaktiga för kroppen, eller helt enkelt måste den aktiva substansen vara Läkemedelsväxten framställs vanligtvis på olika sätt, i traditionell medicin används de i infusioner, kokta, i grönsaker eller i sallader för direkt konsumtion. Farmaceutisk teknik möjliggör applicering av vissa extrakt av medicinalväxter i kapselliknande presentationer, Användningen av växtbaserade läkemedel går tillbaka till förhistorisk tid och var en av de mest utbredda formerna av medicin, där praktiskt taget alla kända kulturer har bevis för medicinsk användning av vissa växter. Även om användningen av växtarter för terapeutiska ändamål är mycket gammal, till en början var den kopplad till magi, byggde varje befolkning sin tro i ett försök att förstå sin omedelbara miljö, vissa kulturer till denna dag behåller dessa övertygelser och Vetenskapen har kommit att kritiskt förklara varje växt, varje extrakt, varje formel, och hitta exakt de aktiva principerna som är ansvariga för biologisk aktivitet. Den nuvarande läkemedelsindustrin har förlitat sig på modern vetenskaplig kunskap för syntes och utarbetande av vissa farmakologiska molekyler som är analoga med de som finns i vissa växtarter, och att många härledda ämnen är en del av de aktiva ingredienserna i moderna läkemedel, såsom det berömda aspirinet . Dessutom har den vetenskapliga verifieringsprocessen hjälpt till att hitta denna typ av molekyl i olika växtarter som traditionellt används som medicinalväxter, vilket förklarar vissa terapeutiska egenskaper hos dessa, tillsammans med att upptäcka föreningar som kan tjäna som bas för utvecklingen av nya läkemedel för olika tillämpningar. . Många av de läkemedel som används idag - såsom opium, kinin, aspirin eller digitalis - replikerar eller isolerar syntetiskt de aktiva ingredienserna i samma molekyler som finns i traditionella växtläkemedel som används även i förhistorisk tid, även utan kunskap om deras aktiva ingredienser. . Ursprunget kvarstår i etymologierna - som salicylsyra, så kallad för att den utvinns från pilens bark ( Salix spp.) Eller digitalis, från växten med samma namn. Konsumtionen av medicinalväxter har ökat de senaste åren över hela världen och användningen är ofta i kombination med mediciner som föreskrivs av läkare. Den falska tron på att växtbaserade produkter är säkra och till och med fördelaktiga på grund av deras antagna "naturliga" karaktär är utbredd, en resonemang som inte är särskilt förenlig med det faktum att deras terapeutiska effekt tillskrivs deras innehåll i aktiva ingredienser med farmakologisk aktivitet. . Denna falska uppfattning är baserad på traditionen för dess användning i stället för systematiska studier som utvärderar dess säkerhet, som i allmänhet inte existerar. Utan dessa studier kan endast de uppenbara, mycket täta och omedelbart förekommande riskerna upptäckas. Gifter och gifter, såsom hemlock, cyanid, giftiga svamp