Excerpt from M�langes Renier: Recueil de Travaux Publi�s par l'�cole Pratique des Hautes �tudes (Section des Sciences Historiques Et Philologiques) En M�moire de Son Pr�sident L�on Renier

La section des sciences historiques et philologiques de l'�cole pratique des hautes �tudes doit en grande partie � L�on Renier l'esprit qui l'anime et qui lui a fait con qu�rir si rapidement une place � part entre tous nos �ta blissements d'enseignement sup�rieur. Il avait parlai tement compris, d'accord avec la pens�e qui inspirait M. Duruy, ce qu'il y avait � faire pour replacer la science fran�aise au niveau qui lui appartient. Il fallait que les jeunes gens pouss�s par une vocation s�rieuse vers la critique historique et philologique re�ussent une impul sion continue et nde direction pr�cise qui les mit au courant de l'�tat actuel de la science et des derniers perfectionnements apport�s aux diverses disciplines: ils ne pouvaient trouver cette impulsion et cette direction que dans des conf�rences d'un caract�re familier, et ces conf�rences ne rentraient pas dans le plan de l'ensei gnement du Coll�ge de France, enseignement qui avait seul le caract�re purement scientifique auquel pr�tendait celui de la nouvelle �cole. Cette �cole devait rester �trang�re � toute vis�e professionnelle, et par l� elle se pla�ait en dehors de l'universit� proprement dite. Elle �tait cependant essentiellement pratique, et i'zui dition de cette �pith�te � son nom fut un v�ritable traitde g�nie: elle indiquait que les, �l�ves, guid�s par les maitres, devaient appliquer dans les conf�rences, comme dans des laboratoires, les m�thodes qu'on leur apprenait, et �tre pour les chefs de travaux, non des auditeurs purement passifs, mais de v�ritables collaborateurs. Pour obtenir ce r�sultat, il fallait grouper autour de l'id�e nouvelle des hommes qui en comprissent la port�e et qui s'y associassent avec une ardeur d�sint�ress�e et un entier d�vouement. M. Renier sut les trouver. Tous ceux qu'il r�unit en 1868 dans la petite salle o� il a si souvent pr�sid� nos s�ances l'aimaient et le v�n� raient; il leur avait � tous communiqu� son z�le, ses vues �lev�es, les grandes esp�rances qu'il concevait. On �tait heureux de lui faire plaisir, comme on �tait fier de col laborer � son oeuvre. Le succ�s, modeste mais incontes table, de cette oeuvre fut la derni�re joie de sa vie, troubl�e � son d�clin par tant de tristesses. Il �tait re connaissant a tous ceux � qui il devait cette joie, et qui lui devaient, en r�alit�, bien plus encore: la bonne di rection donn�e � leur vie, la satisfaction de leurs aspi rations_ les plus hautes, et le bonheur d'une activit� f�conde dans le champ choisi par eux. Pendant dix - sept ans il a suivi et encourag� nos travaux, voyant prosp�rer l'arbre qu'il avait aid� � planter, et suivant avec un pa ternel int�r�t les progr�s de sa croissance et le d�velop pement de ses nouveaux rejetons.

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