"Es la antigüedad de la Esfinge lo que nos emociona al contemplarla, porque en sí misma no tiene ningún encanto. Las olas del desierto se han levantado hasta su pecho, como para envolver al monstruo en una espiral de oro. La cara y la cabeza han sido mutiladas por fanáticos musulmanes. La boca, cuya belleza una vez fue admirada, ahora es inexpresiva. Sin embargo, grandiosa en su soledad, velada por el misterio de edades sin nombre, la reliquia de la antigüedad egipcia permanece solemne y silenciosa en presencia del terrible desierto, símbolo de la eternidad. Aquí disputa con el Tiempo el imperio del pasado; eternamente mirando hacia un futuro que será aún lejano cuando nosotros, como todos los que nos han precedido y mirado a su rostro, hayamos vivido nuestras pequeñas vidas y desaparecido ". - John Lawson Stoddard, 1898
Una de las estatuas más antiguas y famosas del mundo, la Gran Esfinge de Giza ha fascinado a la gente durante miles de años. Si bien la esfinge era una criatura mitológica bien conocida entre varias civilizaciones antiguas, la estatua egipcia que ahora se asocia de manera más famosa con la criatura está llena de misterios que se han debatido sin cesar a lo largo de los siglos y continúan siendo muy controvertidos entre los estudiosos.
El famoso "Enigma de la Esfinge", contado por Sófocles en su obra de teatro Edipo Rey en el siglo V a. C., caracterizó a la esfinge como una criatura inteligente y poderosa, e incluso hoy los niños pequeños aprenden sobre la historia. Pero los misterios de la estatua egipcia se discutieron incluso entre los antiguos romanos; Plinio el Viejo, el famoso autor y filósofo romano asesinado en Pompeya durante la erupción del Vesubio en el 79 d.C., escribió en sus Historias naturales que los egipcios contemporáneos consideraban a la Esfinge como una "divinidad" y "que el rey Harmais estaba enterrado en ella".Casi 2.000 años después, la gente todavía se pregunta sobre los orígenes de la estatua, pero la mayoría cree que fue construida a mediados del tercer milenio antes de Cristo. Como ya sabrá cualquiera que haya visto la estatua, ha sufrido daños por climatización, e incluso las fuentes del daño se han debatido y se han convertido en leyenda, como lo demuestra la historia de los soldados franceses de Napoleón disparando contra la nariz de la Esfinge. Junto con eso, hay misterios sobre la historia arqueológica de la estatua, incluso si los antiguos egipcios intentaron excavar la Esfinge y limpiar las arenas que comenzaban a taparla.