Mare nostrum (1918) es una de las novelas más reconocidas a nivel internacional del autor, catalogada como Best-Seller. Tomando como eje la vida y aventuras del capitán Ulises Ferragut, (apellido que es una variante valenciana del personaje balzaquiano, Ferragus) que es un navegante valenciano afincado en Barcelona desde donde inicia sus periplos marineros mercantes, como el Ulises que lleva por nombre, Blasco hace alternar la vida del marino con otros múltiples personajes así como con la historia del Mediterráneo, los pueblos que desde sus riberas lo fueron recorriendo y atravesando a lo largo de los siglos, los mitos y leyendas, los pobladores zoológicos bajo sus aguas, su pesca y cocina. Desde el comienzo hasta el final de la novela, el espíritu y la alusión directa a la diosa griega Anfitrite impregna la lectura. Anfitrite, nereida y esposa de Poseidón, diosa de los mares calmos, es el icono con la que se inicia y acaba la novela, con una imagen bellísima. Mare Nostrum es, además, el nombre con que Ferragut bautiza a su barco, cuando finalmente puede permitirse comprar uno y ser su propio patrón. La otra trama, la que comienza avanzada ya la novela, es la seducción amorosa mezclada con la intriga bélica. La guerra europea irrumpe como una tromba estando Ferragut en Nápoles en dique seco. También como una tempestad comienza su atracción por una bella mujer. El marino se ve inmerso, por su relación con la dama, en actividades que tendrán dramáticas y terribles consecuencias, no sólo personales, sino políticas, para todo el Mediterráneo y el movimiento de la guerra. Al modo como Balzac describe los movimientos de su Ferragus por las calles y barrios de París tras una bella dama, describe Blasco con detalle toda la zona de Nápoles, que él mismo había visitado muchos años atrás. A las descripciones de las bellezas del paisaje y los restos arqueológicos, va unida la pasión, inevitablemente presente en los textos de Blasco, hombre impulsivo, ardiente, amante de los placeres de la vida. Pero las cosas se complican y van más lejos de lo que Ferragut espera, viéndose envuelto en acciones ignominiosas, instigado por los oscuros grupos que sustentan a la dama. Finalmente Esteban, cual moderno Telémaco en busca de un Ulises perdido, sale en busca de su padre. Y a partir de aquí el drama se precipita y suceden escenas de gran tensión y fuerza. La acción se reconvierte y Ferragut, cargado de ansiedad y deseos de venganza, da un giro radical a su vida y comienza a jugársela, bordeando peligros cada vez mayores, con una decidida intervención personal en la guerra dentro del lado aliado. Alternando con toda esta narración, encontramos fragmentos de historias, relatos, anécdotas, como la historia de la expedición a Bizancio de los almogávares aragoneses y Roger de Flor, las incursiones de piratas berberiscos y el gran Barceló, los distintos movimientos de los reyes medievales por el mediterráneo, así como la decadencia de todos estos movimientos al abrirse las puertas atlánticas hacia tierras americanas.
About the Author: Vicente Blasco Ibáñez nació el 29 de enero de 1867 en Valencia (España). Era hijo de Ramona Ibáñez y del comerciante Gaspar Blanco. Estudió Derecho en la Universidad de Valencia. Participó en la política uniéndose al Partido Republicano". En 1894 fundó el periódico El pueblo. En el año 1896, fue detenido y condenado a varios meses de prisión. En 1889 contrajo matrimonio con María Blasco del Cacho, hija del magistrado Rafael Blasco y Moreno. Cuando subió al poder Cánovas del Castillo, el escritor se exilió brevemente en la ciudad de París. Fue un autor vinculado en muchos aspectos al naturalismo francés. Por otra parte, la explícita intención político-social de algunas de las novelas de Blasco Ibáñez, aunada al escaso bagaje intelectual del autor, lo mantuvo alejado de los representantes de la Generación del 98. Murió el 28 de enero de 1928 en Menton (Francia)a los 60 años. Entre sus títulos destacan: "Arroz y Tartana" (1894), "La Barraca" (1898), "Entre Naranjos (1900), "Cañas y Barro" (1902), "La Horda" (1905), "Sangre y Arena" (1908) o "Los Cuatro Jinetes Del Apocalipsis" (1916).