Los cazadores, primera novela de Salter es un brillante anticipo de la ambición literaria del autor.

Famoso por su prosa depurada, sus palabras precisas y sus silencios expresivos, que alcanzan elevadas cotas de fulgor en novelas imperecederas como Años luz o Todo lo que hay, James Salter es sin duda uno de los grandes escritores estadounidenses. Militar de profesión, abandonó pronto el ejército para dedicarse a su carrera literaria, que inició con Los cazadores, publicada por entregas en 1956 y revisada con escrupulosidad por el propio autor medio siglo después de su aparición. Una novela que alberga las vivencias de los tres años de Salter como piloto de combate en la guerra de Corea y contiene algunas de las páginas más eminentes jamás escritas sobre la experiencia de volar.

A su llegada a la base aérea de Kimpo, el capitán Cleve Connell se hace la firme promesa de acceder a la élite de los pilotos de combate que han derribado más de cinco cazas coreanos. Sin embargo, en paralelo a la fiera contienda aérea se desarrolla un solapado conflicto en tierra entre los propios aviadores, mientras los sucesivos fracasos de Connell contrastan con los éxitos de sus colegas y ponen en entredicho su destreza y valor. Hasta que un día, suspendido en la inmensidad del cosmos sobre el río Yalu y consciente de su insignificancia, Connell comprende por fin que sólo alcanza el triunfo quien es capaz de identificar a su enemigo y vencerlo, sea cual sea su bando. Incluso si ese rival es uno mismo.

Comparado con Antoine de Saint-Exupéry por las escenas de combate en los cielos, James Salter trasciende con creces el género bélico gracias a los símiles entre las luminosas descripciones del paisaje y la tensión emocional de los protagonistas; y convierte así esta travesía por el alma de Cleve Connell en una extraordinaria variación del deseo de gloria enfrentado al espejo de la muerte.

ENGLISH DESCRIPTION

The Hunters / Los cazadores, Salter's first novel, is a marvelous preview of the author's literary ambition.

Famous for his refined prose, precise words, and his insightful silences that reach high levels of genius, James Salter is undoubtedly one of the great North American writers. A military man by profession, he left the army early on to pursue his literary career which he began with The Hunters / Los cazadores in 1956; a novel that covers his experiences during the three years as a fighter pilot in the Korean War, and also includes some of the most outstanding texts ever written about the experience of flying.

Upon his arrival at the Kimpo Air Base, Captain Cleve Connell makes a firm promise to himself to become part of the elite group of fighter pilots who have shot down more than five Korean fighters. However, in parallel to the fierce air battles, an overlapping conflict grows on the ground between the airmen themselves, and Connell's successive failures contrast with the successes of his colleagues, and call into question his skill and courage. Until one day, suspended in the vastness of the cosmos on the Yalu River and aware of his insignificance, Connell finally understands that victory is only achieved by those who are able to identify their enemy and defeat them, whatever side they're on. Even if that rival is yourself.
About the Author: James Salter (Nueva York, 1925-Sag Harbor, 2015) estudió Ingeniería en West Point y en 1945 ingresó en las Fuerzas Aéreas. Fue piloto de aviones de caza y combatió en la Guerra de Corea. Publicó su primer libro, Pilotos de caza, en 1956, y un año después abandonó el ejército para dedicarse a la literatura. Durante una década trabajó como periodista, escribió guiones y dirigió películas para Hollywood. Su tercera novela, Juego y distracción (1967), cimentó su reputación. A ésta siguieron Años luz, En solitario, la colección de relatos Anochecer y el libro de memorias Quemar los días. Entre 1997 y 2000 sólo publicó sendas revisiones de sus dos primeras novelas, y en 2005, una nueva colección de relatos titulada La última noche. Por último, la publicación, en 2013, de Todo lo que hay constituyó el acontecimiento del año en Estados Unidos. Salter recibió numerosos premios a lo largo de su vida, entre otros el pen/Faulkner en 1989, el Hadada en 2011, el pen/Malamud en 2012 y el Windham Campbell en 2013.