Excerpt from L'Iconographie d'Antoine Van Dyck d'Apr�s les Recherches de H. Weber

En dehors de cet int�r�t g�n�ral au point de vue de l'histoire de la civilisation, la connaissance exacte des vieux papiers est d'une grande utilit� pour la science de la gravure.

L'�preuve premi�re, la m�me feuille qui fait encore aujourd'hui les d�lices de notre esprit et de nos sens, nous avons la certitude que les D�rer, les Marc Antoine, les Rembrandt et tant d'autres artistes �minents l'ont tenue dans leur propre main et l'ont examin�e avec sollicitude. Cette certitude �veille en nous l'id�e que l'�tat pri mitif de cette �preuve, r�pondant le plus pr�s aux intentions de l'artiste (ce qui lui donne sa plus grande valeur), doit avoir un rapport �troit avec la qualit� de sa substance mat�rielle, qualit� qui porte en elle la date m�me de sa naissance. En m�me temps nous nous demandons si, par contre, une certaine qualit� de la partie mat�rielle de l'impression ne permettrait pas de conclure �. L'existence de l'�tat originaire ou de tout autre �tat.

Que si la science de la gravure s'est content�e, jusque dans ces derniers temps, de constater les �tats des feuilles par les marques visibles de la planche, relativement de l'impression elle - m�me, ou par le degr� toujours relatif de sa beaut�, elle a tout � fait n�glig� le t�moignage que le v�ritable repr�sentant de la gravure, le papier, est toujour pr�t � donner d'une mani�re visible et palpable, ou bien elle en a fait tr0p peu de cas, en abandonnant la solution de la question des papiers (si tant est qu'elle ait �t� pos�e) � la seule routine. Mais il pourrait bien advenir que dans les recherches p�nibles sur la provenance, la chronologie, et l'authenticit� de certaines feuilles.

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