Excerpt from Les Trappistes, ou l'Ordre de Citeaux au Xixe Siècle, Vol. 2: Histoire de la Trappe Depuis Sa Fondation Jusqu'à Nos Jours

Soulager leurs misères; au lieu dela gloire qui enfle, re chercher les joies innocentes du dévoûment obscur et du sacrifice méconnu. Il renonça donc à la marine pour le sa cerdoce. Ses pieux parens, contrariés dans leur premier projet. Se gardèrent bien cependant de mettre obstacle à sa détermination; ils savaient qu'il ne leur appartenait pas de lui imposer un état pour eux-mèmes, pour leur satisfaction personnelle, et ils ne craignaient pas que le fils fût perdu pour le père et la mère, parce qu'il se donnerait à Dieu. Certes, s'il pouvait ètre question de gloire dans un si grave sujet, nous dirions que la famille de Lestrange en a plus retiré dela vocation modeste de cet enfant que de tousles au tres genres de mérite qui avaient jusque - là honoré son nom. Après avoir reçu la tonsure des mains de Monseigneur de Pompignan, archevèque de Vienne, Louis - Henri vint étudier la théologie au séminaire de saint-sulpice à Paris Il y mérita, par ses vertus aimables, le surnom de petit saint. La vivacité de son zèle, qui a été pendant toute sa vie le signe sensible de la vivacité de sa foi, se fit bie'ntôt connaître au petit catéchisme dont il fut chargé conjointement avec 1 abbé de la Myre, depuis évèque du Mans. Ses enne mis, car il en a encore parmi ceux qui ne l'ont'pas connu; aiment à répéter qu'il eut, dans ce ministère préparatoire, . Plus de bonne volonté que de succès. Pour déprécier les grandes oeuvres dont il fut plus tard l'instrument, ils affec tent de dire qu'il parlait mal à vingt ans, que ses instruo tions étaient faibles, et que malgré tous ses efforts il né' put jamais acquérir le talent de la parole. Laissant aux esprits jaloux cette petite consolation, nous réservons pour une autre époque de sa vie le témoignage contraire de ceux qu'il a aimés, qu'ila formés à la vertu, et 'pour lesquels il s'est dévoué jusqu'à la prison et au danger de mort. Admis successivement à tous les ordres, il fut prètre à vingt-quatre ans et aussitôt il prit place parmi les ecclésiastiques 1.qui lesservaient la vaste paroisse de Saint - Sulpice. Nous ne savons s'il y brilla dans la chaire, mais son activité tout apostolique et ses bonnes oeuvres retentirent au dehors et au loin. De grands honneurs ne tardèrent pas à en ètre le prix. Comme il avait été obligé de revenir dans sa famille, l'archevèque de Vienne le vit, et reconnut que sa réputa tion n'était pas exagérée; pour acquérir à son diocèse un sujet aussi précieux, ille nomma son grand - vicaire. L'hum ble prètre voulut en vain décliner une distinction si dange reuse, l'obéissance ne lui permit pas de résister à un ordre formel de son supérieur légitime. Déjà il se iésignait à ses nouvelles fonctions et se préparait à les remplir digne ment, lorsque l'archevèque le demanda et l'obtint pour coadjuteur.

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