Excerpt from Les Origines du Duel Judiciaire

Sans doute, il eût été à souhaiter que ce premier pas eût été rapidement suivi d'autres plus larges et plus décidés. Il faut avouer que le progrès a été bien lent à cet égard dans tout le cours du moyen âge. C'est malheureusement le sort de la plupart des progrès dans les institutions humaines. On est toujours étonné, après qu'ils ont été réalisés, qu'il ait fallu tant de temps et d'efforts pour en venir à bout. Ainsi, à notre époque, depuis bien des années déjà, des esprits géné reux réclament a grands cris l'institution d'un tribunal inter national chargé de juger les querelles entre les �tats, et de prévenir ainsi ces horribles guerres, de plus en plus meur trières, et la nécessité de ces énormes armées permanentes, sources de tant de pertes de vies d'hommes et de richesse publique. Si l'on pouvait, dans un avenir prochain, obtenir du moins qu'un tribunal de ce genre reçût le pouvoir d'exami ner les griefs qui mettent de grandes nations aux prises l'une avec l'autre, et de ne permettre la guerre que lorsque le droit d'une des deux parties à la satisfaction qu'elle demande ne semble pas suffisamment établi, ne serait - cc pas déjà un grand pas de fait vers le règne de la paix constante et uni verselle? Et si, plus tard encore, ce tribunal acquérait, du consentement de tous les gouvernements, 'une autorité telle qu'il pitt toujours empècher la guerre en obligeant les par ties à un accord dont les conditions seraient réglées d'après le plus ou moins de probabilité de la justice de leurs récla mations, ceux qui vivront après l'introduction de cette heu reuse réforme s'expliqueront - ils qu'on ait tant tardé à la réaliser? Et les apologistes de notre époque, qui sera alors peut-ètre dans un passé lointain, trouveront-ils autre chose à répondre, sinon que les grandes idées d'où sont sortis les progrès dans le caractère des relations internationales de mandaient des siècles pour faire leur chemin, que dans le nôtre les esprits n'étaient généralement pas mûrs pour les adepter, qu'il était extrèmement difficile de faire abandonner, mème aux pays les plus civilisés, leurs antiques traditions_zt.

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