Excerpt from Les Forèts des Pyrénées

D'une façon générale, le climat des Alpes est chaud et sec, celui des Pyrénées est tempéré et humide. Aussi, tandis que le pin pinier, le pin maritime et le pin d'alep sont communément répandus sur le littoral et sur les premiers gradins des Alpes maritimes où ces deux dernières essences atteignent l'altitude de 900'fl, le pin d'alep fait absolument défaut dans la région pyrénéenne et les deux autres n'y sont représen tés que par quelques échantillons aux deux extrémités de la chaîne. Tandis que le chène - liège et le chène yeuse dominent dans les Alpes Maritimes jusqu'aux altitudes respectives de 700 et de ces essences s'arrètent brusquement dans les Pyrenees - Orientales aux cotes de 400 et de 800 la première y est assez rare, la seconde beaucoup plus commune, mais aucune des deux ne se retrouve dans un autre département pyrénéen. Et plus on s'élève dans les deux chaînes, plus les contrastes de leur flore ligneuse deviennent saisis sants dans les Alpes, des arbres de soleil et de lumière, depuis le pin sylvestre qui finit vers l.500°, jusqu'au pin à crochets, au mélèze et au pin cembro, qui sont à les derniers représentants de la végétation alpine dans l'atmosphère humide et nuageuse des Pvrénées, les hètres et les sapins, indifl'érents aux pluies et aux brumes, et régnant en mai tres sur toute la chaine, depuis le bassin de la Nive, à 800 mètres d'al titude, jusqu'au Canigou, à mètres. Cette loi générale n'a pour tant rien d'exclusif on trouve des pins dans les Pyrénées, des hètres et des sapins dans les Alpes. Mais ces essences n'y sont que partielle ment distribuées, dans des stations en quelque sorte invariables. C'est ainsi que, dans notre chaîne, les pineraies de quelque importance ne franchissent guère les limites des Pyrenees - Orientales; on en rencontre encore quelques rares massifs disséminés dans les Haues - Pyrénées, aux expositions les plus chaudes; partout ailleurs, ce sont plutôt des bou quets d'arbres ou des sujets épars. De mème, dans les Alpes les fntaiea de hètre et de sapin sont reléguées sur les versants septentrionaux, aux expositions abritées, favorisées d'une fraîcheur relative.

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