Excerpt from Les Dépendances de l'Abbaye de Saint-Germain-des-Prés, Vol. 2: Seine-Et-Oise

Avant de livrer au public le second volume des Dépendances de saint-germain-des-prés, on me permettra de remercier tous ceux qui ont facilité ma tâche par leurs conseils, leurs lumières, et spécialement M. Coüard, le sympathique et savant archiviste de Seine - et - Oise, qui n'a cessé de me témoi guer, mème au milieu d'un deuil cruel, un actif et bienveillant intérèt. Il me fut donné, en 1900, d'apprécier son zèle pour l'histoire. A l'exposition universelle de cette mème année, dans un pavillon du Champ - de - Mars, au milieu d'un salon bien aménagé, se trouvaient les monographies, souvent volu mineuses, de toutes les communes de Seine - et - Oise, présentées par les instituteurs de ce département. Elles dénotaient une prodigieuse somme de travail et indiquaient qu'on avait consulté les documents anciens et modernes. Qui avait guidé les recherches de ces érudits, soucieux d'accomplir intégra lement leurs devoirs et d'élever un monument à l'honneur des études primaires? On le devine sans peine. J'ai passé des heures. Des journées, des semaines entières à lire attentivement ces com_positionsmultiples, et le voisinage de nombreusesmachines aux proportions colossales, au ramage presque étourdissant, ne me fit rien perdre du vif intérèt qu'inspiraient ces travaux. Je ne veux point dire qu lls eussent tous la mème valeur, la mème impartialité. C'est à peine si quelques - uns accusaient la hâte, une dangereuse précipitation, un défaut de contrôle. Les auteurs, après avoir longtemps cherché, trou vaient, dénonçaient de terrifiantes oubliettes où les ossements blanchis de malheureuses victimes criaient vengeance! Il est fort regrettable qu'ils aient oublié de citer les témoins, les preuves de ces lugubres trouvailles. Tout le monde le sait, il n'est point permis de faire des versions, des assertions pure ment utiles; rien ne saurait les justifier. On ne peut, sans manquer à la dignité humaine, abuser de la crédulité de ses semblables.

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