EN 2013 se cumplió medio siglo de la muerte del que durante más tiempo fue obispo de Madrid-Alcalá Leopoldo Eijo Garay (1878-1963). Con ese motivo publiqué la primera versión electrónica de la tesis que defendí el 14 de diciembre de 1995. Hoy la publico con un prólogo del catedrático Juan Felipe Higuera Guimerá del que entresaco estas frases: Esta magnífica obra del Dr. Santiago Mata constituyó su tesis doctoral defendida el 14 de diciembre de 1995 en la Universidad de Navarra, dirigida por el Dr. Gonzalo Redondo Gál-vez. En ella expone de forma sistemática, clara, precisa, sencilla y con gran rigor científico e histórico, la vida, la personalidad y el pensamiento religioso de Don Leopoldo Eijo y Garay, que fue Obispo de Madrid-Alcalá durante un periodo de tiempo muy prolongado, desde el año 1923 a 1963 (desde 1946 fue además Patriarca de las Indias Occidentales, dignidad personal que le fue concedida por el Papa Pio XII).Eijo fue el séptimo obispo de la joven diócesis de Madrid-Alcalá, instituida, al fin, en 1885, sucediendo a Don Prudencio Melo Alcalde (1917- 1923). En Madrid aún se recuerda a Don Leopoldo con afecto y cariño. Hombre de Dios y de fe, preocupado por los trabajado-res humildes y las personas más pobres. Prelado afable, con simpatía, de una gran dignidad personal y elegancia espiritual y hasta física.EL TEMA al que alude Higuera en ese prólogo ya estaba anticipado, de alguna manera, en la introducción a esta obra, donde escribí Cuando alguna de las posiciones extremas antes mencionadas tiene influencia dominante en una sociedad, la historia puede verse sustituida por mitos. Algunos historiadores, como Javier Tusell, se refieren a la posibilidad de que esto suceda en la historia reciente de España, afirmando que el franquismo es el gran reto de la historiografía española: "Son verdades incómodas, pero que conviene desvelar y es urgente hacerlo, porque no se trata de una cuestión puramente erudita sino que afecta a la convivencia de los españoles." Es relativamente conocida la amistad de Leopoldo Eijo con el general Franco, y el apoyo que prestó a su gobierno. Para afirmar la originalidad histórica de nuestra época en oposición con la de Franco, a veces se ha recurrido a descalificaciones taxativas, de modo que se piensa que una persona que ha vivido durante el franquismo carece de interés en la actualidad.Aparentemente, nos encontramos ante una postura historicista en personas de declarado progresismo. En el caso de Eijo, sin embargo, los historicistas deberían considerar que cumplió sesenta años durante la guerra civil española, y que más bien habría que considerarlo producto del ambiente cultural y social de la restauración. Nos encontramos pues, de nuevo, en medio de un doble laberinto, por una parte ideológico -entre historicismo y progresismo-, y por otra metodológico -entre historia contemporánea y reciente.POR ÚLTIMO, descubro en esta introducción para AMAZON algunas de las conclusiones de esta obra referidas a sus primeros años: Eijo tuvo una relación particularmente fluida con las autoridades políticas españolas. A los 27 años es nombrado capellán de Alfonso XIII, que pudo conocerle dos años antes en Sevilla. Aunque su promoción al episcopado en 1914 es obra de Merry del Val, el rey forzó personalmente ante el nuncio el traslado de Eijo, con 37 años de edad, a una sede más importante que la de Túy: parece incluso que Alfonso XIII quería verlo en Madrid. Consta -en 1920- el interés de Antonio Maura por otorgar a Eijo un cargo, el de académico de la Lengua, que iría asociado al de obispo de la capital de España.Durante el pontificado de Eijo se consolida la diócesis de Madrid-Alcalá. Después del esfuerzo que había supuesto dotar a la capital de España de obispo propio, la existencia de esta diócesis se vio amenazada, en este período, desde Toledo. Al final de la vida de Eijo está decidida la estructura definitiva -archiepiscopal-