Résumé Le jeune reporter Rouletabille, qui a le chic pour démêler les énigmes, est envoyé au Château du Glandier pour y éclaircir une aggression. Il emmène son ami l'avocat Sainclair - le narrateur de l'histoire. Le château appartient au professeur Joseph Stangerson, un physicien de renom qui y mène des expériences avec sa fille Mathilde, la victime du crime. Celle-ci a été retrouvé plus morte que vive dans la chambre peinte en jaune adjacente au laboratoire, dont la porte est fermée de l'intérieur et les volets clos. Rouletabille parvient à être hébergé au domaine du Glandier, où l'agression a eu lieu. Une phrase énigmatique ( Le presbytère n'a rien perdu de son charme, ni le jardin de son éclat ) lui permet d'être invité par Robert Darzac, le fiancé de la victime, à demeurer sur les lieux afin de poursuivre ses investigations. Il entre alors en compétition avec Frédéric Larsan, un habile enquêteur de la police française, qui est déjà sur place. D'abord, il s'agit d'innocenter les concierges, pourtant découverts tout habillés le soir de l'agression. Rouletabille y parvient en leur soutirant la vérité le couple s'adonnait à la contrebande sur les terres du professeur Stangerson. Peu après cet éclaircissement, Darzac passe une nuit à Paris. Rouletabille craint que l'agresseur ne tente de parachever ce qu'il n'a pas réussi la première fois. Il essaie de surprendre le coupable, mais alors que lui, Larsan et le Père Jacques le poursuivent dans un couloir du château, le malfaiteur se volatilise. C'est l'énigme de la galerie inexplicable . Après d'autres nombreux rebondissements où, notamment, l'Homme vert, le garde forestier du professeur, est assassiné, Frédéric Larsan abat ses cartes et fait inculper et arrêter Robert Darzac. Darzac ne fait rien pour se défendre, non plus que Mathilde Stangerson qui se rétablit mais ne veut rien dire. Rouletabille, qui soupçonne que Darzac a des motifs secrets pour se taire ainsi, part en voyage aux Etats-Unis pour enquêter. Rouletabille ne donne aucun signe de vie jusqu'au procès de Darzac, qu'il interrompt spectaculairement. Après avoir réclamé un délai de plusieurs heures, le jeune reporter accuse Larsan d'être non seulement l'aggresseur mais l'identité fausse derrière laquelle se cache un bandit célèbre et présumé mort nommé Ballmeyer. Larsan a mis à profit le délai réclamé par Rouletabille - qui l'avait averti discrètement - pour déguerpir, admettant ainsi sa culpabilité. Darzac est acquitté. L'énigme de la Chambre Jaune est expliquée ainsi: Ballmeyer avait brutalisé Mathilde Stangerson dans l'après-midi mais elle avait caché les traces de l'aggression et s'était enfermée avant de sombrer dans un sommeil agité, au cours duquel elle avait heurté sa tempe contre le coin de sa table de nuit, causant la plus grave des blessures. Les disparitions ultérieures de l'aggresseur s'expliquaient naturellement par le fait qu'il était l'un des poursuivants. Rouletabille refuse d'expliquer à la cour le fin mot de l'histoire, mais Sinclair le relate directement, plusieurs années s'étant écoulées. Mathilde Stangerson dans sa jeunesse avait été séduite par Ballmeyer, et l'avait épousé en secret, mais son mari avait été arrêté par la police peu après. Découvrant son identité véritable, et enceinte de ses oeuvres, elle avait caché toute l'histoire et l'existence de son fils à son père à qui elle s'était ensuite dévouée entièrement par honte et remord. Ballmeyer, qui avait la prétention de la reconquérir et ne pouvait supporter l'annonce de ses fiançailles, avait ainsi pu la faire chanter pour exiger des entrevues.
About the Author: Gaston Leroux est un romancier français, né le 6 mai 1868 à Paris (10e arr.) et mort le 15 avril 1927 à Nice (Alpes-Maritimes). Il est surtout connu pour ses romans policiers empreints de fantastique. Biographie: Gaston-Alfred-Louis Leroux grandit en Normandie et suit sa scolarité au collège d'Eu. Après avoir obtenu le baccalauréat de lettres au lycée de Caen, il s'installe à Paris en octobre 1886 et s'inscrit à la faculté de droit. Il devient avocat en 1890 et exerce cette profession jusqu'en 1893. Pour arrondir ses fins de mois, il écrit des comptes rendus de procès pour le journal L'Écho de Paris. Sa relation du procès d'Auguste Vaillant, auteur de l'attentat de la chambre des députés, tombe sous les yeux de Maurice Bunau-Varilla, directeur du journal Le Matin, qui propose à Leroux de devenir le chroniqueur judiciaire de ce quotidien, à l'époque le plus important de Paris. Leroux a ainsi l'occasion de suivre le procès de personnages qui auraient pu figurer dans ses romans, en particulier les anarchistes poseurs de bombes. À partir de 1901, devenu grand reporter, il effectue de nombreux voyages en France et à l'étranger, notamment en Espagne et au Maroc. Au Matin, il fait paraître en 1903 un feuilleton, Le Chercheur de trésors, qui paraît l'année suivante sous le titre La Double Vie de Théophraste Longuet. De juin 1904 à mars 1906, il est l'envoyé spécial permanent du Matin en Russie et assiste, à ce titre, aux sanglantes prémices de l'écroulement de l'empire des tsars. Son roman Le Mystère de la chambre jaune, chef-d'oeuvre d'ingéniosité qui inspirera les surréalistes, lui vaut le succès en 1908. Il continue à écrire des romans dans la même veine, Le Fantôme de l'Opéra en 1910, La Poupée sanglante en 1923 et la série des Chéri-Bibi à partir de 1913. Son dernier roman, Mister Flow, paraît en 1927. Son personnage Joseph Rouletabille, jeune apprenti reporter à l'intelligence déductive hors du commun, qui apparaît pour la première fois dans Le Mystère de la chambre jaune, devient le héros d'autres romans tels que Le Parfum de la dame en noir, Rouletabille chez le Tsar et Le Crime de Rouletabille. En 1918, il fonde à Nice la Société des Cinéromans avec notamment René Navarre, l'interprète du Fantômas de Louis Feuillade, et Arthur Bernède. Avant qu'elle ne soit rachetée par Pathé-Cinéma, il contribue à titre de producteur, scénariste et feuilletoniste (dans Le Matin) aux quatre premières productions de cette société