AVANT-PROPOS DE LA SAINTE Les soeurs de ce monastère de Saint Joseph D'Avila sçachant que le père presenté Dominique Bagnez religieux de l'ordre du glorieux S Dominique, qui est à présent mon confesseur, m'a permis d'écrire de l'oraison, elles ont crû que je le pourrois faire utilement, à cause que j'ay traité sur ce sujet avec plusieurs personnes fort spirituelles et fort saintes, et m'ont tant pressée de leur en dire quelque chose que je me suis resoluë de leur obeïr, parce que le grand amour qu'elles me portent leur fera mieux recevoir ce qui leur viendra de moy, quelque imparfait et mal écrit qu'il puisse estre, que des livres dont le stile est excellent, et qui ont esté faits par des hommes fort sçavans en cette matière. Je mets ma confiance en leurs prières, qui pourront peut-estre obtenir de Dieu que me donnant dequoy leur donner, je diray quelque chose d'utile touchant la manière de vivre qui se pratique en cette maison. Que si je rencontre mal, le Père Bagnez qui sera le premier qui le verra le corrigera ou le brûlera. Ainsi je ne perdray rien pour avoir obeï à ces servantes de Dieu: et elles connoistront ce que je puis de moy-mesme lors que sa grace ne m'assiste pas. Mon dessein est d'enseigner des remèdes pour de légères tentations excitées par le démon, dont les personnes religieuses ne tiennent compte à cause qu'elles ne les croyent pas considérables; et de traiter aussi d'autres points selon que nostre seigneur m'en donnera l'intelligence, et que je pourray m'en souvenir. Car ne sçachant ce que j'ay à dire, je ne sçaurois le dire par ordre: et je croy que c'est le meilleur de n'en point garder, puisque c'est desja un si grand renversement de l'ordre que j'entreprenne d'écrire sur un tel sujet. J'implore l'assistance de Dieu, afin que je me conforme entièrement à sa sainte volonté.
About the Author: Sainte Thérèse d'Ávila (en religion: Teresa de Jesús, baptisée: Teresa Sánchez de Cepeda Dávila y Ahumada[2]), née le 28 mars 1515 à Gotarrendura (Vieille-Castille) et décédée la nuit du 4 au 15 octobre 1582[3] à Alba de Tormes (Espagne), est une religieuse carmélite espagnole et réformatrice de l'Ordre du Carmel au XVIe siècle. Profondément mystique elle laissa des écrits sur son expérience spirituelle qui la font considérer comme une figure majeure de la spiritualité chrétienne. Canonisée en 1622, elle fut la première femme reconnue, au xxe siècle, comme docteur de l'Église catholique. Liturgiquement sainte Thérèse d'Avila est commémorée le 15 octobre. Enfance[modifier - modifier le code]L'idéal pieux et l'exemple édifiant de la vie des saints et martyrs lui furent instillés dès son enfance par ses parents, le chevalier Alonso Sánchez de Cepeda et Beatriz d'Ávila y Ahumada. Sa famille paternelle était issue de Juifs convertis séfarades de Tolède. La branche maternelle était de la petite noblesse castillane. Elle est la troisième enfant d'une famille qui en comptera douze. Selon la description faite dans ses écrits destinés à son confesseur (recueillis dans une autobiographie, sa Vida de Santa Teresa de Jesús), Thérèse montra dès sa tendre enfance une nature passionnée et une imagination fertile. Son père, amateur de lecture, possédait quelques romans, dont l'étude suscita l'éveil de la sensibilité de la petite fille de six ans. Statue de Thérèse à ÁvilaPrécocement instruite des histoires édifiantes de la vie des saints, elle souhaitait vivre le martyre en allant avec son frère Rodrigue dans les terres des infidèles . Convaincus que leur projet était irréalisable, le frère et la soeur décidèrent de se faire ermites. Thérèse écrit: Je faisais l'aumône comme je pouvais, et je pouvais peu. J'essayais la solitude pour prier mes dévotions, qui étaient nombreuses, et particulièrement le rosaire... J'aimais beaucoup faire comme si nous étions des nonnes dans des monastères, quand je jouais avec d'autres petites filles, et je pense que je souhaitais l'être. En 1527, à l'âge de douze ans, Thérèse perdit sa mère. Passionnée de romans de chevalerie (elle en écrivit en 1529), elle oublia ses jeux d'enfance. Voici ses paroles: J'ai commencé à porter de beaux habits, et à vouloir paraître élégante, je soignais mes mains, ma coiffure et mes parfums, et toutes les vanités de cet âge, car j'étais très curieuse...