La signora Irmis Barret Popoff incontrò P. D. Ouspensky durante una conferenza nel 1941, e subito cominciò a lavorare con lui, divenendo infine sua segretaria. Prese molti appunti durante questo periodo che successivamente furono approvati da Ouspensky. Dopo la morte del signor Ouspensky, nel 1947, incontrò e lavorò con il signor Gurdjieff stesso. Negli anni successivi, la signora Popoff lavorò anche con Lord Pentland, Madame de Salzmann, John Bennett e Michel de Salzmann. Alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70, Madame de Hartmann la incoraggiò a scrivere delle sue esperienze con Gurdjieff e Ouspensky, e lavorare con il numero crescente di giovani che si avvicinavano al Lavoro. Fu questo suggerimento che convinse la signora Popoff e il suo caro amico Serge Kosuhoff ad acquistare l'ex Pinnacle Hotel presso Sea Cliff, a New York, come centro per la trasmissione e la pratica del Lavoro di Gurdjieff.
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"Poco prima di morire, Pyotr D. Ouspensky disse agli alunni che erano al suo fianco che stava abbandonando il "Sistema" che aveva insegnato a loro e ad altri; e che ciascuno avrebbe dovuto dimenticare tutto nel modo in cui lo aveva sentito e poi cercare di ricostruirlo come lo aveva inteso personalmente, partendo dall'inizio. Queste parole non furono pronunciate davanti a me. Ciò avvenne a Londra, dopo che il signor Ouspensky aveva lasciato New York, qualche tempo prima di arrivare al punto della sua vita in cui la morte lo reclamava. Un caro amico era tra coloro che lo accompagnarono da New York a Londra nel suo viaggio di ritorno. Nella sua lettera parlò dello sgomento generale che regnava tra la nostra gente in Inghilterra a seguito della dichiarazione del signor Ouspensky, e disse che gli era stato chiesto di riconsiderare, di spiegare come sarebbe stato possibile per loro dimenticare e vivere senza qualcosa che era diventato parte integrante del loro essere, ma si era limitato a rispondere: "Il Sistema è più grande di qualsiasi uomo". Fu solo molto tempo dopo che l'alba - che preannunciava l'arrivo glorioso del signor Gurdjieff a New York - iniziò a disperdere la notte nella quale eravamo stati inghiottiti io e quelli del mio gruppo dopo la partenza del signor Ouspensky".

- Irmis Barret Popoff