L'Arlésienne par Alphonse Daudet (1er octobre 1872)L'Arlésienne est à l'origine une très courte nouvelle (trois pages) d'Alphonse Daudet (1840-1897), d'abord publiée dans le quotidien de Victor Hugo, L'Événement, du 31 août 1866, puis intégrée dans le recueil des Lettres de mon moulin édité en 1869.Daudet s'inspire du suicide d'un neveu de Frédéric Mistral, le 7 juillet 1862. À la suite d'une déception amoureuse, le jeune homme se jette d'une fenêtre du domaine familial du mas du Juge sur une table de pierre. Mistral a confié cette histoire tragique à son ami Daudet qui l'a alors transposée dans sa nouvelle. Il est peu probable que le fait d'avoir mis sur la place publique ce drame personnel ait terni leur amitié, contrairement à ce que l'on peut lire souvent.Jan, garçon de la campagne, est fou amoureux d'une jeune fille de la ville d'Arles, rencontrée aux arènes. Ses parents consentent finalement à ce mariage. Un jour un homme vient parler au père de Jan et prétend qu'il a été l'amant de cette Arlésienne. Il lui montre des lettres qui attestent ses dires. Le lendemain, le père raconte toute l'affaire à son fils, qui renonce au mariage mais ne peut oublier l'Arlésienne. Comme ses parents se montrent inquiets à son sujet, il décide de donner le change en paraissant gai. Toutefois, rongé par le chagrin, il finit quand même par se suicider.Daudet en tira trois ans plus tard une pièce de théâtre du même nom en trois actes et cinq tableaux, jouée et chantée, pour laquelle Georges Bizet composa une musique de scène. Créée au théâtre du Vaudeville (Paris) le 1er octobre 1872, avec Julia Bartet dans le rôle de Vivette, la représentation fut un échec alors que la Suite pour orchestre, que Bizet tira de sa musique, devint un succès.En 1879, Ernest Guiraud arrange une deuxième Suite pour orchestre à partir des thèmes de Bizet, mort en 1875.Le jeune homme ne s'appelle plus Jan mais Frédéri, et il ne vit plus avec ses deux parents, mais avec sa mère et son grand-père, le vieux Balthazar. Son petit frère, qui s'appelle Jeannet, est l'innocent du village. Frédéri est sur le point d'épouser une jeune Arlésienne mais un gardian, nommé Mitifio, survient à quelques jours de la demande en mariage annonçant qu'il est l'amant de la jeune femme, et produisant des lettres d'amour qu'elle lui a adressées. Frédéri devient fou désespéré. Sa mère, Rose, veut faire en sorte qu'il oublie son Arlésienne en lui faisant épouser Vivette, une jeune fille très jolie qu'il connaît depuis l'enfance, mais Mitifio revient au domaine chercher les lettres qu'il avait confiées au grand-père, Francet, et les deux hommes finissent par se battre. En proie à des cauchemars, Frédéri se suicide en se jetant du haut du pigeonnier du domaine sous les yeux de sa mère et de son frère Jeannet, qui a fini par prendre conscience du désespoir de son grand frère.Dans cette pièce on voit la progression de l'innocent, qui n'est pas si bête qu'il y paraît et finit par s'éveiller ...24 décembre 1950: mise en scène de Julien Bertheau, Comédie-Française au Théâtre de l'Odéon, symphonie et choeurs de Georges Bizet avec Maurice Chambreuil, Julien Bertheau, Louis Seigner, Jean Chevrier, Jean-Paul Roussillon, Nicole Chollet, Germaine Rouer, François Vibert, Berthe Bovy, Teddy Bilis, Tony Jacquot, Janine Dehelly - orchestre et choeurs sous la direction d' André Cadou1975: mise en scène de Fernand Ledoux, Festival de Sarlat - Fernand Ledoux: le berger BalthazarCréation le 28 janvier 1997 aux Folies Bergère (Paris)Mise en scène: Roger Louret, assisté de Catherine Delourtet et Miguel-Ange Sarmiento.Musique: Georges BizetArrangements: Catherine LaraCostumes: Dominique Borg, assistée d'Évelyne Corréard.Lumières: Christian BréanSon: Philippe ParmentierScénographie: Pierre-Yves LeprinceProduction: Les Folies Bergère