Excerpt from La Vallée du Nil: Impressions Et Photographies

Quand nous sommes partis pour l'égypte, nous n'avions pas le projet arrèté de la décrire tout au plus songions - nous à utiliser un appareil de photo graphie que nous emportions; heureux si nous pou vions nous faire un musée complet des monuments et des sites qui frapperaient le plus nos yeux. Un se jour assez prolongé à Alexandrie, au Caire et sur le Nil, l'amour de ce pays, qui sera pour nous une se conde patrie, le regret de ne pas savoir peindre, l'in suffisance de la chambre noire à'rendre la couleur du ciel, de l'eau et des pierres, à saisir dans les de7 meures souterraines tout un monde de peintures et de bas-reliefs, à refléter surtout cette physionomie tout intérieure des hommes et des choses qui trahit les moeurs et les idées d'un peuple; ces raisons nous décidèrent à rehausser nos tableaux d'un trait de plume, et à dire tout ce que nous voyions sans pou voir le fixer. Ce livre est done destiné à colorer, à compléter une série de photographies; mais comme il était impossible d'y joindre une centaine de vues que nous avons rapportées, nous avons tâché de refaire l'oeuvre du soleil, et de calquer nos descriptions sur le relief des ruines et des montagnes seulement, autour et au milieu de ces pierres et de ce granit lx nous avons jeté l'air, le jour doré, l'azurpresque im muable, les verts palmiers et les champs de cannes, les oiseaux du Nil et tous les incidents qui animent la vie bien plus, l'égypte antique a été évoquée, elle nous a fourni des foules inconnues, rois et dieux aux noms étranges, ses idées traduites sur les murailles par la main de ses artistes sacrés, le plus éclatant contraste avec l'aspect moderne de l'égypte arabe et turque.

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