Excerpt from La Miniature Francaise

Dittmer et ceux du marechal; ce sont bien les fils de Massena. Et, de tant de morceaux peints par lui entre 1805 et 1814, on n'en indique pas ici la vingtieme partie, ce serait abuser des enumerations, combien passent par les Salons de peinture? Quatre ou cinq a peine. En 1806 l'empereur et le roi Louis; en 1808 Caroline Murat; en 1810: Nader mann, le harpiste; en 1812 Vivant Denon, sur email (a cette heure en la possession de M. Le baron de Saint - Joseph), inscrit au Salon de 1810, mais que la maladie du peintre l'empecha d'exposer avant 1812.

Qu'est cette maladie d'augustin en 1810? Quelque avertissement de lage, troubles de circulation, arthrite, constatation brutale de n'etre plus tres jeune et de ne pouvoir tout se permettre, le travail d'arrache-pied surtout. Augustin est un transplante, il a cinquante et un ans, tout a l'heure cinquante - deux, c'est le moment venu des precautions. S'il veut regarder en arriere, il a, en peinture, en etudes, en lecons, fourni par journee de douze a quinze heures suivies. Sur un millier d'oeuvres produites par lui, pas une n'est a regretter pour sa gloire, et cette gloire s'est doree de trois quarts du million en argent, plus de francs, toutes pertes deduites. La sante a suivi la marche inverse, c'est le lot de la plupart de ses congeneres; ses petites mamies grandissent, sa passion de collec tionneur, refuge de ceux qui n'en ont plus d'autres, accapare le temps reserve a la recreation* ce ne vaut pas mieux pour l'hygiene. Mais encore une fois, quel droit na-t - il pas d'etre fier, le petit Lorrain! Le succes, l'aisance, la consideration, un menage uni, que lui manque-t - il? Il con venait que la vie lui avait ete bonne, que tout lui avait souri, hormis que l'institut national eut ouvert ses portes aux miniaturistes, alors qu'il les entre-baillait pour les acteurs, tel Grandmesnil. Et cela, plus encore que pour lsabey, parce qu'il en parlait moins et ne l'avouait pas, etait pour Augustin une obsession, un decouragement. L'homme est ainsi.

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