¿Tiene sentido sacar una segunda edición de un libro que documenta el más fuerte intento de privatización de las Empresas Públicas de Medellín (EPM) en toda su historia?
No solo tiene sentido, sino que además es completamente necesario, para brindarles elementos de juicio y una perspectiva histórica, a quienes hoy promueven la defensa de un patrimonio ciudadano tan estratégico como lo es Empresas Públicas de Medellín.
Este libro es relevante, porque revela cómo a partir de auténticos "cuentos chinos", disfrazados y avalados por un grupo de "sabios", se pretendió entregar gradualmente a EPM al capital privado. Durante la discusión pública se escucharon criterios tan absurdos, como el de un gerente general que consideraba que decisiones tan cruciales como la definición del futuro de las Empresas Públicas de Medellín no se les podía consultar a los ciudadanos. Pocos, al parecer, se dieron cuenta de ese hecho, pues no hubo recriminación alguna para este personaje que, se suponía, estaba al servicio del interés colectivo.
Los debates en el Concejo de Medellín recogen el grado de malestar y de desconfianza que existía frente al alcalde de turno y promotor de la iniciativa, un hombre cuestionado por sus manejos en la administración de un equipo de fútbol y muy concretamente por la presuntamente habilidosa negociación que hizo de un pase de un jugador criollo a la liga italiana. Aún en años recientes el deportista afectado por el hecho hizo escalofriantes confesiones sobre las emociones que lo embargaron durante esa transacción.
Los propios concejales de Medellín se enredaron en sus espuelas, pues durante las controversias manifestaron abiertamente sus temores por la presencia de "hombres de maletín" interesados en sacar adelante la privatización de EPM. Cuando la prensa citó textualmente sus denuncias, esos mismos ediles se transformaron en víctimas de una presunta distorsión de sus afirmaciones. Algunos, más sensatos, reconocieron que se habían equivocado y que todo lo dicho por ellos, y recogido por los periodistas, era verdad.
¿Quiénes más estaban interesados en sacar adelante esa privatización de EPM?
Rastreando archivos, me encontré con esta nota del diario El Tiempo, fechada el 2 de agosto de 1997:
"Empresas Públicas de Medellín, considerada como el más preciado patrimonio de los antioqueños, goza de una envidiable solidez financiera y su valor puede alcanzar los 8 billones de pesos. Según datos citados por el periodista y escritor Germán Jiménez Morales en su más reciente libro Las intocables EPM, que saldrá a la luz a mediados de este mes, la entidad recibirá entre los años de 1996 y 2002, alrededor de 9.5 billones de pesos por prestación de servicios públicos y su utilidad neta podría ascender a los 3.6 billones de pesos.
Pese a sus buenos indicadores, el Gobierno está presionando su privatización". (Subrayado del autor)
En Medellín, esa palabra, "privatización", produce espanto y hasta cierta dosis de indignación entre los ciudadanos, cuando hace alusión a EPM. Los políticos ya saben de esa sensibilidad y, por ello, en las acaloradas controversias que se iniciaron en 2020 han utilizado ese "coco" para advertir sobre presuntas maniobras de la clase empresarial para debilitar a la joya de la corona, con miras a llevarla a una condición en la que la privatización se convierta en un buen negocio para los intereses públicos.
Disfruten, pues, de esta ayuda de memoria.