Excerpt from La France Pittoresque du Midi: Histoire Et Géographie des Provinces d'Auvergne, de Gascogne, Béarn, Foix, Languedoc, Roussillon, Comtat, Nice, Provence, Corse, Et des Départements qu'Elles Ont Formés

L'auvergne. Cette province est certainement l'une des plus inté ressantes de la France au point de vue du pittoresque. C'est tout d'abord le pays des volcans éteints. Sur le grand plateau rocheux qu'on nomme le Massif Central, on voit plus de deux cents de ces volcans, grands et petits. Voyez ce paysage rude, sauvage; au loin ces montagnes qu'on dirait à demi écroulées. Au premier coup d'oeil reconnaissez - vous leur origine? Observez leur forme de cône, leurs vastes cratères, les uns parfaitement arrondis, les autres égueulés, ouverts d'un côté par une brèche énorme. Parfois les eaux de pluie ont rempli le cratère, età la place d' une four naise de feu il y a un lac froid et paisible. Si vous gravissiez leurs pentes, vous trouveriez sous vos pieds un sol formé de pierres calcinées, croulantes seulement ces débris sont recouverts presque partout d'herbes ou de mousses. Par la brèche du cratère se sont déversées d'immenses quantités de laves, qui se sont étendues toutes brûlantes en longues et larges coulées. Elles forment des étendues rocheuses que les gens du pays nomment cheires, et dont la surface inégale, âpre, stérile, est impossible à cultiver, difficile mème à parcourir. Autour de ces volcans, d'immenses étendues de pays sont recouvertes de blocs rocheux, de cendres, de cailloux et de laves broyées qu'ils ont autrefois lancés. Des villages, des villes entières mème sont bâties avec les laves, qui ont l'aspect de pierres brunes, noires ou rougeâtres et comme rouillées, dures et difficiles à. Tailler. Parmi les vol cans éteints d'auvergne on cite surtout le groupe des monts Dômcs et celui des monts Dore. (ch. Delon.)

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