Marguerite Don Quichotte naît en 1863 à Sancoins. A 3 ans, elle perd sa mère et est abandonnée avec sa soeur par son père. Recueillie un temps par une tante, elle devient pensionnaire à l'hôpital général de Bourges avant d'être envoyée en 1877 dans une ferme à Sainte Montaine près d'Aubigny-sur-Nère. Elle y sera bergère mais s'enfuit vers Paris en 1881 rêvant d'un destin meilleur. Mais les choses ne s'améliorent pas. Elle est obligée d'accomplir des tâches pénibles pour survivre, devient stérile suite à la perte d'un enfant et recueille ses nièces malgré ses difficultés. Elle trouvera tout de même la force d'obtenir la qualification de maîtresse-ouvrière de confection et de créer un atelier de couture à Paris. C'est grâce à l'une de ses nièces qu'elle sera présentée à Michel Yell, écrivain, avec qui elle partagera ses jours jusqu'en 1912. Ce dernier mit la main sur quelques carnets où Marguerite compilait de fort belle façon ses souvenirs. Il les présenta alors à ses compagnons du "groupe de Carnetin" composé d'hommes célèbres comme Léon Werth, Léon-Paul Fargue ou Francis Jourdain. Ce dernier révélera les récits de Marguerite Audoux à Octave Mirbeau. Celui-ci enthousiaste à la lecture de ces mémoires propulsera "Marie-Claire", le premier roman de celle que l'on appellera "la couturière des lettres".
About the Author: Marguerite Donquichote naît à Sancoins, le 7 juillet 1863. À l'âge de trois ans, elle perd sa mère, et son père abandonne ses deux filles. Marguerite et Madeleine, d'abord confiées à une tante, passent neuf années à l'orphelinat de l'Hôpital général de Bourges. De 1877 à 1881, Marguerite est placée, en tant que bergère d'agneaux et servante de ferme, en Sologne à Sainte-Montaine. L'orpheline s'établit à Paris, où elle vit des années noires en exerçant le métier de couturière. Pendant ces années de misère, en 1883, elle a un enfant qui ne survit pas, et dont l'accouchement pénible lui vaut une stérilité définitive. À la même époque, sa soeur Madeleine lui laisse sa fille Yvonne, que la future romancière élève. C'est précisément cette nièce quiva favoriser la carrière littéraire de sa mère adoptive: la jeune fille volage, à seize ans, se prostitue, à l'insu de sa tante, dans le quartier des Halles de Paris; or, un jeune homme s'éprend d'elle. C'est Jules Iehl, alias Michel Yell en littérature, un ami d'André Gide. Quand il prend conscience de la situation, il va voir la tante, avec qui il se console si bien que leur relation ne prendra fin qu'en 1912. Yell fait rencontrer à son amie un groupe d'intellectuels, écrivains et artistes, parmi lesquels figurent Charles-Louis Philippe, Léon-Paul Fargue, Léon Werth et Francis Jourdain. Michel Yell découvre que celle avec qui il partage ses jours (et qui, dès 1895, a définitivement adopté le nom de sa mère: Audoux) a écrit ses souvenirs, et d'une fort jolie façon. Il trahit le secret auprès de ses compagnons de route, qui constituent le groupe de Carnetin, du nom du village à l'est de Paris où ils se réunissent chaque dimanche de 1904 à 1907. C'est à Octave Mirbeau que la couturière des lettres doit ce véritable coup d'État du 2 décembre 1910: le Prix Femina que l'on décerne à l'ancienne bergère pour son roman intitulé Marie-Claire. Le second livre ne paraît que dix ans plus tard, après le départ de Michel Yell et la mort d'Alain-Fournier, puis celle d'Octave Mirbeau, et au moment de l'adoption des trois fils d'Yvonne. L'Atelier de Marie-Claire, paru en 1920, rencontre un certain succès. C'est le début d'un lent decrescendo. Elle publie néanmoins De la ville au moulin en 1926, puis La Fiancée, en 1932, et enfin Douce Lumière, roman posthume qui sort fin 1937. La romancière, décédée le 31 janvier de cette même année, est inhumée à Saint-Raphaël.