Excerpt from La Civiltà del Secolo del Rinascimento in Italia, Vol. 1: Saggio

Questa uscì dal concorso maraviglioso delle stirpi latine da un lato e delle germaniche dall'altro: le une vi contribuirono colla restaurazione del paga nesimo classico, le altre col ritorno al Cristianesimo secondo i principj evangelici. Ridestando a nuova vita le scadute divinità, i sapienti e ipoeti dell'an tica Grecia e di Roma, i Latini rischiararono colla face dell' antico sapere le fitte tenebre, nel bujo delle quali aveano prevalso la scolastica, i delirj fantastici e la superstizione; abbellirono la vita col fascino irresistibile delle forme, e al tempo stesso ruppero le barriere dell'antico mondo, navigando arditi oltre le colonne d'ercole, trovando una nuova via alle Indie e scoprendo un mondo intero al di là del l'atlantico. I Germani, accettando dall'italia i tesori dell' antica cultura, come già una volta il Cristiane simo, non solo se ne impadronirono con quella profon dità e pienezza, che lasciavano fin d' allora presentire la loro futura superiorità nel campo della Specula zione, ma trovarono essi stessi l'arte della stampa, che diede al pensiero ali per distendersi e per durare eternamente, e rovesciarono O riformarono col loro spirito filosofico due sistemi gia vecchi, il tolomaico del mondo astronomico, e il gregoriano del despo tismo papale. Al tempo stesso la caduta allora ve rificatasi del vecchio e crollante Impero d'oriente per Opera dei Turchi, che minacciavano l'europa di una nuova invasione asiatica, concorse mirabilmente a dare un indirizzo nuovo alla politica di tutti gli Stati. Di fronte all'impotenza dei Papi, che invano credettero di poter scongiurare il pericolo evocando le vecchie Crociate, più vivo si fece sentire in tutti il bisogno di unirsi in più stretti rapporti al di dentro e al di fuori, e al principio teocratico fu sostituita la politica degli Stati autonomi, creando unità nazio nali o monarchie ereditarie e ponendo in luogo dei Concilj i congressi e l' equilibrio politico invece del 1' autorità internazionale degli Imperatori e dei Papi.

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