Excerpt from Kunst und K�nstler des Mittelalters und der Neuzeit, Vol. 1: Biographien und Charakteristiken; Zweite Abtheilung; Kunst und K�nstler Italiens bis Um die Mitte des Achtzehnten Jahrhunderts

Die Pifaner Kanzel macht, wenn man die Kunftzuftande ihrer Entftehungs zeit nicht aus dem Sinne verliert, den Eindruck, als fiammte fie von einem Meifier in reiferen Jahren. Die grofsen Ungleichheiten -in der Qualit�t der Ar beit, das Hin und Herfchwanken zwifchen Nachgeahmtem und Eigenem, die un mittelbare Her�bernahme vieler antiken Motive, welche in den chrif'clichen Stoff nicht gen�gend verarbeitet find, diefe M�ngel w�rden unter anderen Umft�nden allerdings eher auf einen jugendlichen K�nftler, hinweifen; hier aber d�rften fie dem Umftande zuzufch'reiben fein, dafs nicht fowohl der K�nftler als vielmehr die Kunft eine noch unreife war. Nehmen wir an, dafs der Meif'cer der Kanzel im mittleren Mannesalter ftand, fo muffen wir noch immer fcaunen dafs es ihm in wenigen Jahrzehnten gelungen, den plaftifchen Geift, welcher Jahrhunderte lang in tiefem Schlafe gelegen, in einer folchen Weife wieder zu erwecken. Dafs aber Niccolo. Im Jahre 1260 in der That mindeftens ein Mann in den Dreifsigefn war, erfieht man daraus, dafs in einer Urkunde vom. Jahre 1265 feines Sohnes Giovanni als eines bereits Erwachfenen erw�hnt wird. Auch wird Niccolo gewifs fchon einen gewiffen Ruf als Bildhauer befeffen haben, da man ihm ein fo be deutendes Werk auftrug. Wenn die von Vafari verfafste Biographie Niccolo's den Werth einer zuverl�ffigen ge'fchichtlichen Quelle bef�fse dann w�fsten wir, dafs Niccolo, als er die Kanzel zu Pifa fchuf, bereits mindeftens fechzig Jahre alt war, denn Vafari l�fst ihn im Jahre 1225 als einen fchon ber�hmten Meifler nach Bologna berufen werden, um dort ein Grabmal f�r den 1221 verftor benen heiligen Dominicus zu arbeiten. Diefe Angabe beruht aber, wie leider fo viele andere des ber�hmten K�nfilerbiographen, auf Unkenntnifs oder Fl�chtig keit; es ift jetzt erwiefen, dafs Niccolo erft nach Vollendung der Kanzel zu Pifa an dem dominicus-denkmal gearbeitet hat. Ebenfo wenig vermag das fch�ne Relief der Kreuzabnahme an dem Dome zu Lucca, welches von Vafari unferem Meifler zugefchrieben wird und von einigen Forfchern f�r eine Jugendarbeit Niccolo's erkl�rt worden ift, uns �ber die Geburtszeit des K�-nftlers aufzukl�ren, denn das Jahr 1233, das fich infchriftlich in der Vorhalle diefer Kirche findet, ift' in willk�rlicher Weife damit in Verbindung gebracht worden. Es ift vielmehr in hohem Grade wahrfcheinlich, dafs wir es hier mit einem Werke aus der Sp�tzeit Niccolo's oder gar mit der Arbeit eines feiner Sch�ler zu thun haben. Schliefs lich hat fich auch die angebliche Altersbezeichnung an dem von Niccolo in Ge meinfchaft mit feinem Sohne Giovanni gefertigten Brunnen zu Perugia als etwas Anderes erwiefen, n�mlich als die Angabe des Jahres der Vollendung diefes Brun hens. So wiffen wir denn nur, dafs Niccolo fp�teftens um 1225 geboren worden, was felbftverft�ndlich die M�glichkeit eines bedeutend fr�hern Datums nicht aus fchliefst. Gegen Ende der fiebziger Jahre des Jahrhunderts ift er noch kunft lerifch th�tig, eine Urkunde aus dem Jahre 1284 aber erw�hnt feiner bereits als eines Verftorbenen.

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