Das Ehrenamt, das vor einigen Jahren noch in der Versenkung verschwunden zu sein schien, rückt heute wieder verstärkt in das Bewusstsein der Öffentlichkeit. In vielen Stellenanzeigen wird die Begleitung Ehrenamtlicher als Kompetenz gefordert. Politiker verweisen in ihren Reden und Podiumsdiskussionen auf den Wert des ehrenamtlichen Engagements, um Einsparungen zu erreichen. In der Gesellschaft lassen sich viele Formen ehrenamtlicher Hilfe beobachten. Spontane, aber auch langfristige Hilfsaktionen einzelner Bürger existieren neben organisierter Mitarbeit in Vereinen und Wohlfahrtsverbänden. Aber was ist gemeint, wenn wir heute von Ehrenamt sprechen? So vielfältig sich das Ehrenamt heute darstellt, so vielfältig sind die Begriffe, hinter denen es sich verbirgt. Im zweiten Kapitel geht es darum, den Begriff Ehrenamt von anderen Formen freiwilliger Hilfe wie zum Beispiel der Selbsthilfe und Bürgerschaftlichem Engagement abzugrenzen, ihn zu definieren und Merkmale des Ehrenamtes herauszuarbeiten. Darüber hinaus werden die geschichtliche Entwicklung des Ehrenamtes sowie die Auswirkungen gesellschaftlicher Veränderungen, wie Individualisierung und Funktionale Differenzierung, auf das Ehrenamt in den Blick genommen, die den Wandel vom "alten" zum "neuen" Ehrenamt im Hinblick auf verschiedene Aspekte wie zum Beispiel Finanzierung, Qualifizierung und Motive hervorrufen. Im Kontext einer caritaswissenschaftlichen Arbeit betrachtet das dritte Kapitel Ehrenamt aus der Perspektive der Diakonie. Grundlage ist demnach die Definition des Begriffes Diakonie und seine theologische Begründung. Zur theologischen Fundierung der Diakonie wird auf die Reich-Gottes-Botschaft Jesu, prophetische Konzepte, die Grundgedanken des jüdisch-französischen Philosophen Levinas und das Gebot der Nächstenliebe Bezug genommen. Daraus lassen sich im nächsten Schritt Konsequenzen für den Einsatz Ehrenamtlicher und für den Umgang Ehrenamtlicher mit Not Leidenden aus diakonischem Verständnis formulieren. D
About the Author: Verena Maria Koch studierte von 1998 bis 2003 Diplom-Pädagogik an der Universität Paderborn und schloss ihr Studium mit der Diplomarbeit "Analoge Verfahren in der Beratung - empirisch qualitative Studie aus Sicht von Beraterinnen und Beratern" ab. Als Arbeitssuchende unterstützt sie ehrenamtlich die "Albanienhilfe Weilheim e. V.", bevor sie 2005 den Aufbaustudiengang Diplom-Caritaswissenschaften an der Theologischen Fakultät Paderborn begann. In der Zeit ihrer Arbeitslosigkeit mit Politikeraussagen der Art "Die Arbeitslosen sollen doch ehrenamtlich arbeiten!" konfrontiert, beschloss sie, das Thema Ehrenamt kritisch zu hinterfragen. Die vorliegende Diplomarbeit, mit der sie ihr Studium 2007 beendete, gibt das Ergebnis dieser Reflexion wieder. Im Herbst 2007 begann sie eine Ausbildung im gehobenen Verwaltungsdienst in der Kreisverwaltung Höxter.