Excerpt from Jordaens: Sa Vie Et Ses Oeuvres

Mais d'autres considérations ne tardaient pas à nous réconcilier avec notre entreprise jordaens représente plus qu'aucun autre de nos artistes, le peintre de la vérité; il a étudié les ètres qui l'entouraient, il s'est assimilé leurs moeurs et leurs usages, il a su lire dans leurs âmes, il a observé et interprété leurs faits et leurs gestes. Il chérit la beauté matérielle, les blanches carnations avec leurs chatoiements de velours et de satin, les membres potelés débordant de santé, les bons vivants re10uis et exubérants pour qui la fonction principale, la raison d'ètre de l'existence consiste dans de franches ripailles il sympathise autant avec les visages à la fois dignes et cordiaux des a1eux en train de chanter et de boire qu'il abomine et conspue les hypocrites et les hommes à double visage. Ll se gnse lui-mème de tumulte et de tapage. Son allégresse s epanche en éclats de rire, en bruyantes exclama tions, en gestes débridés; dans toute son oeuvre retentit à gorge déployée et à coeur perdu ce joyeux refrain: Vive la vie! Il rompit rudement en visière à l'académie, car il trouvait plus de saveur dans un paysan soufflant avec conviction sur sa cuillerée de bouillie et dont la dégaine lui était familière que dans le bouillant Achille qu'il ne connaissait que par ouï dire. Il découvrit la poésie de la vie banale; à sa façon il fut un poète héroïque qui célébra les prouesses du bourgeois et de la bourgeoise dans leur - ménage ou au dehors de chez eux, en une radieuse et triomphale épopée. Il adora la couleur et la lumière, il les répandit en flots intarissables et en les variant à l'infini dans d'innombrables tableaux; il fut le grand ami de nos pères qu'il connut et qu'il fit connaître mieux que pas un. Aussi tant de mérites justifient - ils amplement l'oeuvre de gratitude et d'admiration que nous avons résolu de lui consacrer en dépit de tous les préjugés et de toutes les erreurs que l'on s'obstine a entretenir sur son compte.

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