Il romanzo parla della storia di Ivo, un adolescente siciliano che vive nell' incomprensione familiare e nei maltrattamenti. Già da bambino Ivo cresce in un ambiente di miseria e di ignoranza, caratterizzato dalla mancanza di affetto della madre e dalla violenza del padre. Nonostante tutto, il giovane vive la sua vita con i suoi amici combinandone di tutti i colori con la spensieratezza della sua età, mentre una dolce presenza da dietro lo accompagna...Ivo si innamora follemente di una ragazza del suo quartiere, Paola, che non lo ricambia affatto. Farà di tutto per farsi amare e quando finalmente sembra che abbiano un appuntamento, ella si fa vedere in compagnia di un altro, incurante dei suoi sentimenti; di fronte a quello scenario un senso di angoscia lo pervade per lo svanire di tutti i suoi sogni.In seguito all'ennesimo litigio con il padre, aiutato dal suo amico Giovanni, che sempre lo sostiene, emigra con lui in Germania. Ivo vive con disagio la sua esperienza all'estero, caratterizzata da punte di disoccupazione e fame.Il suo cuore è nobile e una notte camminando per le strade di Königswinter sul lungo Reno salva una ragazza spagnola da un attacco di tre male intenzionati e la ospita a casa sua. La aiuterà in tante vicessitudini e riuscirà a farla ritornare a casa sua in Spagna.Interessante la metamorfosi che nel frattempo sta avvenendo nel suo animo, nel passaggio dall'età adolescenziale a quella adulta in uno stato straniero lontano dai suoi familiari, con nuovi amori e tante avventure. Questo stato di incertezza resta tale fino a quando un giorno viene a sapere di un concorso letterario bandito da alcune case editrici italiane in cerca di nuovi autori. La notte prima del concorso sogna la donna che lo accompagna nei suoi sogni dandogli sempre buoni consigli, la quale lo invita a partecipare al concorso, rassicurandolo che tutto sarebbe andato bene.Il giovane che da sempre si diletta per passione a scrivere poesie decide di parteciparvi, vincendo così il primo premio. Viene assunto come da concorso in un giornale a Milano, dove è accolto a braccia aperte, cominciando con entusiasmo quel nuovo lavoro di giornalista in erba. Di solito Ivo attinge molte notizie su ciò che avviene in città grazie ai suoi corregionali che lo informano e i suoi articoli sono sempre nelle prime pagine con grande successo. Ormai adulto scrive un romanzo che, grazie al redattore, pubblica ad episodi settimanali, facendo così aumentare ulteriormente la tiratura del giornale. La sua vita troverà così una nuova svolta, il suo libro sarà presentato alla stampa e alle autorità cittadine con enorme plauso nella villa del redattore e lì conoscerà la figlia del suo capo e tra loro nascerà un grande amore. Un giorno davanti al Duomo incontra un suo amico d'infanzia, Cicciuzzo, che gli rivela qualcosa di veramente importante, mostrandogli una foto di due donne insieme, la Signora Cristina, madre del suo amico ed un'altra donna. Il giovane, mezzo incredulo, sobbalza...