Excerpt from Inventaire Analytique Et Chronologique des Archives des Chambres du Clergé, de la Noblesse Et du Tiers �tat du Hainaut: Accompagné de Notes Et d'�claircissements

Ce progrès de notre siècle est dû tout à la fois et à nos institutions libérales et aux hommes de mérite qui ont compris que la célébrité du pays ne consiste pas seulement dans sa prospérité présente et matérielle mais beaucoup plus encore dans les illustrations d'un passé que ranime le culte des souvenirs nationaux étudier les lois, les coutumes les usages les actes les fastes d'un autre âge et les répandre par la publicité c'est élever un monument à la mémoire de nos areux Nous en sommes encore redevables à ce que l'on a généralement reconnu tout le profit qu'on peut tirer pour nos annales des données officielles et si variées que recèlent les archives publiques.

C'est dans la vue de faciliter les élucubrations des amis de la science et de satisfaire aux besoins de toutes les classes de la société que, par arrété du 17 juillet 4 854, le Roi a ordonné la formation et la publication des inventaires des archives de l'état. C'est encore dans la mème pensée qu'a été approuvé, le I 7 décembre 1851, un règlement pour le service de ces archives placées dans les différentes provinces du royaume, et dont l'une des dispositions rend les dépôts de ce genre accessibles à quiconque veut y recourir, à dessein d'en recueillir des renseignements.

Aussi ces trésors où chacun trouve des facilités qui étaient autrefois moins favorisées sont-ils de jour en jour plus fréquentés et leur valeur de mieux en mieux connue. Quant à celui dont nous sommes conservateur il renferme d'immenses et précieuses collections de documents inédits qui le rendent remar quable non-seulement sous le rapport de l'histoire mais encore sous celui des investigations qui ont l'intérèt administratif ou privé pour but surtout depuis les derniers travaux que nous y avons opérés. On n'ignore pas d'ailleurs que cet établissement a fait de tout temps la gloire du Hainaut qu'il a fixé l'attention toute particulière de nos ci -devant états comme il attire encore de nos jours celle du gouvernement du conseil provincial des administrations communales et du public studieux tant de la Belgique que de l'étranger.

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