English summary: This commentary on the German Civil Code makes available to the modern reader the rich store of historical experiences on which present day German legal doctrine and case law are based. Each analysis starts with the presentation of the given legal issue, shows different solutions practised before the BGB, explains the choices made by the draftsmen of the code in the late 19th century and then presents main developments in legislation, jurisdiction and jurisprudence in Germany as well as abroad. The commentary thus provides the basis for a critical re-evaluation of modern legal doctrine and also specifies the position of German private law within the broader European context. German description: Herausgegeben von Mathias Schmoeckel, Joachim Ruckert und Reinhard ZimmermannBand I: Allgemeiner Teil 1-240Redaktion: Mathias SchmoeckelDas heute praktizierte Zivilrecht hat sich vom Text des BGB bisweilen deutlich entfernt. Dennoch steht es in einem intensiven Traditionszusammenhang zum Gesetz von 1896. Der Historisch-kritische Kommentar zum BGB macht diesen Zusammenhang sichtbar. Er erfullt damit eine wesentliche Aufgabe in einer Zeit, in der das alte Ideal nationaler Kodifikationen vor den Konturen einer europaischen Privatrechtsordnung verblasst ist. Was charakterisiert das deutsche Zivilrecht, wie sind seine Strukturen entstanden, wodurch wurden sie gepragt und wie haben sie sich bewahrt? Auf welchen Wertungen beruhen die Losungen von gestern, heute und vermutlich morgen? Welche kulturellen, okonomischen und sozialen Faktoren haben die Rechtsauffassungen gepragt? Alle diese Fragen lassen sich nur historisch beantworten. Auf diesen Fundament wird vergleichend weitergedacht, bilanziert und gewertet. Der Kommentar nennt sich deswegen auch kritisch . Das BGB wird also nicht als Summe von Dogmen, sondern als eine unter vielen moglichen Entscheidungen begriffen. Der historisch-kritische Zugriff erschliesst den Zugang zum reichen Erfahrungsschatz aus uber 100 Jahren Umgang mit diesem Gesetz. Er verarbeitet die Ergebnisse juristischer Dogmengeschichte und stellt die juristischen Probleme in ihren realen Kontext. Er bietet damit erstmals in dieser Intensitat historische Rechtsvergleichung bis an die Schwelle der Gegenwart. Insgesamt werden sechs Bande erscheinen: je einer fur den Allgemeinen Teil, das Sachenrecht, Familienrecht und Erbrecht sowie zwei Bande zum Schuldrecht.