Il y a eu depuis des siècles en Inde et dans d'autres pays orientaux des hommes qui ont consacré leur temps et leur attention au développement de l'Homme, physiquement, mentalement et spirituellement. L'expérience de générations de chercheurs sérieux a été transmise pendant des siècles de professeur à élève, et graduellement une science définie de Yogi a été construite. A ces recherches et enseignements fut finalement appliqué le terme "Yogi", du mot sanscrit "Yug", qui signifie "rejoindre". De la même source vient le mot anglais "yoke", avec un sens similaire. Son utilisation en relation avec ces enseignements est difficile à retracer, différentes autorités donnant différentes explications, mais le plus ingénieux est probablement celui qui soutient qu'il est destiné à être l'équivalent hindou de l'idée véhiculée par l'expression anglaise, " getting into harness ", ou " yoking up ", comme le Yogi sans doute " se met au harnais " dans son travail de contrôle du corps et de l'esprit par la Volonté.Le yoga est divisé en plusieurs branches, allant de celle qui enseigne le contrôle du corps, à celle qui enseigne l'atteinte du plus haut développement spirituel. Dans le travail nous n'entrerons pas dans les phases supérieures du sujet, sauf quand la "Science du Souffle" touche à celui-ci. La "Science du Souffle" touche le Yoga en de nombreux points, et bien que principalement concernée par le développement et le contrôle du physique, elle a aussi son côté psychique, et entre même dans le domaine du développement spirituel.En Inde, il y a de grandes écoles de yoga qui regroupent des milliers d'éminents esprits de ce grand pays. La philosophie du Yoga est la règle de vie pour beaucoup de gens. Les purs enseignements du Yogi, cependant, ne sont donnés qu'à un petit nombre, les masses se contentant des miettes qui tombent des tables des classes instruites, la coutume orientale à cet égard étant opposée à celle du monde occidental. Mais les idées occidentales commencent à avoir leur effet même en Orient, et des enseignements qui n'étaient autrefois donnés qu'à un petit nombre sont maintenant offerts gratuitement à tous ceux qui sont prêts à les recevoir. L'Est et l'Ouest se rapprochent, et tous deux profitent de ce contact étroit, chacun influençant l'autre.Les Yogis hindous ont toujours accordé une grande attention à la Science du Souffle, pour des raisons qui seront évidentes pour l'étudiant qui lira ce livre. Beaucoup d'écrivains occidentaux ont abordé cette phase de l'enseignement du Yogi, mais nous croyons qu'il a été réservé à l'auteur de cet ouvrage de donner à l'étudiant occidental, sous une forme concise et dans un langage simple, les principes sous-jacents de la Science du Souffle du Yogi, ainsi que beaucoup des exercices et méthodes de respiration préférés des Yogis. Nous avons donné l'idée occidentale aussi bien que l'idée orientale, en montrant comment l'une s'imbrique dans l'autre. Nous avons utilisé les termes anglais ordinaires, presque entièrement, en évitant les termes en sanscrit, si déroutants pour le lecteur occidental moyen.La première partie du livre est consacrée à la phase physique de la Science du Souffle; ensuite, les côtés psychique et mental sont considérés, et enfin le côté spirituel est abordé.Nous pouvons être pardonnés si nous nous exprimons comme satisfaits de notre succès à condenser tant de savoirs yogi en si peu de pages, et par l'utilisation de mots et de termes qui peuvent être compris par n'importe qui. Notre seule crainte est que sa simplicité même puisse faire passer certains pour indignes d'attention, alors qu'ils passent leur chemin à la recherche de quelque chose de " profond ", de mystérieux et d'incompréhensible. Cependant, l'esprit occidental est éminemment pratique, et nous savons qu'il ne s'agit que d'un court laps de temps avant qu'il ne reconnaisse la praticabilité de ce trava