La Segunda Guerra Sino-Japonesa fue un conflicto militar que se libró principalmente entre la República de China y el Imperio de Japón desde el 7 de julio de 1937 hasta el 2 de septiembre de 1945. Comenzó con el Incidente del Puente Marco Polo en 1937, en el cual una disputa entre las tropas japonesas y chinas se convirtió en una batalla. Algunas fuentes en la República Popular China moderna datan del comienzo de la guerra a la invasión japonesa de Manchuria en 1931. China luchó contra Japón con ayuda de la Unión Soviética y los Estados Unidos. Después del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941, la guerra se fusionó con otros conflictos de la Segunda Guerra Mundial como un sector importante conocido como China Burma India Theatre. Algunos estudiosos consideran que el comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa a gran escala en 1937 fue el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. [27] [28] La Segunda Guerra Sino-Japonesa fue la mayor guerra asiática en el siglo 20. [29] Representaba la mayoría de las bajas civiles y militares en la Guerra del Pacífico, con entre 10 y 25 millones de civiles chinos y más de 4 millones de militares chinos y japoneses murieron por la violencia, la hambruna y otras causas relacionadas con la guerra. La guerra ha sido llamada "el holocausto asiático". La guerra fue el resultado de una política imperialista japonesa de décadas de expandir su influencia política y militar para asegurar el acceso a las reservas de materias primas, alimentos y mano de obra. El período posterior a la Primera Guerra Mundial provocó un estrés creciente en la política japonesa. Los izquierdistas buscaban el sufragio universal y mayores derechos para los trabajadores. El aumento de la producción textil de las fábricas chinas estaba afectando negativamente la producción japonesa. La Gran Depresión provocó una gran desaceleración en las exportaciones. Todo esto contribuyó al nacionalismo militante, que culminó en el ascenso al poder de una facción fascista militarista. Esta facción fue liderada en su apogeo por el gabinete Hideki Tojo de la Asociación de Asistencia de la Regla Imperial bajo el edicto del emperador Hirohito. En 1931, el incidente de Mukden ayudó a provocar la invasión japonesa de Manchuria. Los chinos fueron derrotados y Japón creó un nuevo estado títere, Manchukuo; Muchos historiadores citan 1931 como el comienzo de la guerra.