Excerpt from Geschichte der Alchemie

Die heute felten gewordene und fur weitere Kreife verfchollme Gefchichte der Alchemie von Karl Chriilzoph Schmieder (18 32) geh�rt trotz ihres viel fach veralteten Inhaltes und der mangelhaften Kri tik der Quellen zu den dauernd wertvollen Werken des hifiorifd1-chemifdaen Schrifttums, wertvoll im mer nod1 als Quellenfammlung, wertvoll als Be kenntnis ald1emiflzifdaer Weltanfdaauung und ihres Irrtums, die hier in fyfl ematifd1 klarer und ge fd1ichtlid1 unterbauter Weife vorgetragen werden. In Bezug auf Eigenart und Materialienreichtum allerdings die Gefchichte der gefamten Chemie betreffend kann mit dielem Buche nur das alte, heute gleichfalls l�ni vergeflene dreibandige Werk von Johann Friedrich Gmelin, das 1797 bis 1799 erfchienen iii, verglichen werden. Sd1mieders Hi fiorie gehort zu den grundlegenden B�chern der Gefchid1te der Chemie, die man ihren "klaflikern zuzuz�hlen Berechtigung hat. Sie war das unent behrlid1e Nad11d11agewerk f�r den Chemiker, Phi lofophen, Hifioriker und Antiquar, man hat es unz�hligemale zitiert, verglichen und ausgefd1rie ben. Der gelehrte Verfaffer iii: theoretifd1er Alche miii. Er hat 61h nach mand1erlei wiflenfd1aftlid1en Entfd1eidungen und feelifd1en Konflikten immer wieder zum uralten Irrtum der Ald1emiflzen "durch gerungen und an ihm eine Welt h�heren Seins erlebt, die ihm zu der gro�en Illufion einer meta phyfifdaen Grundlegung der Chemie und Lebenswiflenid1aften wurde. Vielleicht iii Schmieda �ber haupt der effie Hiiioriker der Naturwiflenldmf ten geweien, der �ber die Enge feines Stoffes, alfo weit �ber die Grenzen der Gefd1idue der Ald1e mie und Chemie, mit einer inneren Beteiligung metaphylifch-hi�orifcher Art das rote Material an packt und zu Gefd1ichte und gefd1idmtlidaem Be wu�tlein Reigen. Er iiellt die Alchemie in die Entwicklung des inneren Menfchen und, {ie als geiih'ge Welt phantaiievoll und gan�thaft nach erlebend, verfm: ht er es, die erlien ideengefd1icht lichen Zufarnmenh�nge zu ertafien, wie fie (ich vor allem aud'1 in der mythifd1en Phantalie und in me taphyfifdaen Spekulationen verbergen. Schmieder glaubte an die Transelmentation oder Transmu tation, er vertrat als Gelehrter und Gefd1id1ts fchreiber aldremifiifd1 das Dogma von der Ver wandlung des unedlen Metalles in edles, er liak tief in dielem viele Jahrhunderte �berdauerndm Irrtum und gab ihm metaphyfifche Gr��e. 'er fprach ohne myfiifehen Gr��enwahn. Er lehnte allen groben Aberglauben ab und verzichtete vor allem auf die vermeintlichen hdlkr�ftigen und lebenverl�ngernden Wirkungen der _a1chemifiifchm Zufdfl�ge, Endprodukte, Liquida und Qualit�ten. Er glaubt an die ideelle und reale Zerlegung der Dinge. Die erfiere ill: die metaphyiifdne Methode, die letztere iii die Kun� des Ald1emilien. Schmie.

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