Este libro propone una revisión de la historia de Occidente. Su objetivo es rastrear las improntas del pasado que son todavía reconocibles en nuestro presente y descifrar las huellas todavía perceptibles de los lugares esenciales, los personajes célebres, los eventos trascendentales y las tendencias intelectuales que Occidente reconoce como propias; lo que hoy llamaríamos su ADN. Se trata de un recorrido por algunas ricas metrópolis de la Antigüedad como Jerusalén, Atenas, Roma, Antioquía, Alejandría y Constantinopla; la prodigiosa expansión del cristianismo; la dolorosa escisión entre Roma, Constantinopla y La Meca; las opulentas ciudades comerciales medievales y renacentistas como Brujas, Venecia y Florencia; las inconmensurables figuras de humanistas y científicos que mostraron una curiosidad universal como Leonardo da Vinci, Galileo y Newton; los imperios transoceánicos español, portugués y británico; la consolidación de los valores modernos como el Estado, el capitalismo y la ciencia moderna; el racionalismo de la Ilustración; los deslumbrantes centros neurálgicos de la modernidad como el Londres victoriano, la Viena fin-de-siglo, el Berlín de entreguerras o el París de los artistas y, más recientemente, el idealismo de los años sesenta y la perplejidad algo titubeante pero también esperanzada del presente. No es esta una historia sistemática del pasado, sino un relato de los procesos, las ideas y los eventos experimentados por Occidente que han pasado a formar parte de su identidad. Mediante una narración amena, el autor nos convoca no solo a repasar el conocimiento del pasado sino a reflexionar también sobre el presente, investigando aquellos aspectos políticos, sociales, económicos, culturales, intelectuales, artísticos y religiosos de las civilizaciones del pasado que han dejado huella en los valores del presente, con el ánimo de comprender mejor quiénes somos, de dónde venimos, cómo somos y qué deuda tenemos con cada período del pasado.Esta lectura nos ayudará a tomar perspectiva, aumentar la confianza en nosotros mismos y procurar expandir, con mayor entusiasmo, algunos valores que son patrimonio de Occidente (en particular de Europa) y que pueden contribuir a una mejora objetiva del mundo.
About the Author: Jaume Aurell es catedrático de Historia Medieval de la Universidad de Navarra, director del Instituto Empresa y Humanismo de la misma universidad y miembro correspondiente de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona. Es profesor de la asignatura Claves Históricas del Mundo Actual, un curso introductorio a la Historia Universal diseñado para estudiantes de diferentes carreras como filosofía, literatura, derecho, económicas, comunicación y medicina. Ha publicado varios libros sobre la Barcelona medieval, entre los que destaca el que publicó junto a Alfons Puigarnau, La cultura del mercader en la Barcelona del siglo XV (Omega, 1998). Especialista de renombre internacional en el análisis de la historiografía medieval, destaca su libro "Authoring the Past. History, Autobiography and Politics in Medieval Catalonia" (The University of Chicago Press, 2012), sobre las crónicas catalanas, y La historiografía medieval, entre la historia y la literatura (Universitat de València, 2017), una original reflexión sobre la historiografía contemporánea tomando como base los textos históricos medievales. Ha publicado también diversos ensayos sobre la práctica de la historia en la actualidad, así como las vinculaciones entre la historia y la memoria, entre los que destaca el ensayo La escritura de la memoria, de los positivismos a los postmodernismos (Universitat de València, 2a edición de 2017) y el estudio sobre las autobiografías de historiadores del siglo XX: "Theoretical Perspectives on Historians' Autobiographies" (Routledge, 2016). Ha explorado también las implicaciones que las nuevas tecnologías y las plataformas digitales han tenido en la escritura de la historia, sobre lo que ha editado el volumen colectivo "Rethinking History in the Twenty-First Century" (2017). Es miembro del consejo editorial de la revista "Rethinking History" y director de las colecciones Medieval and Early Modern Political Theology (junto a Montserrat Herrero) y Rewriting the Middle Ages in the Twentieth Century (editorial Brepols). Actualmente trabaja sobre las transferencias entre religión y política en el marco del grupo de investigación Religión y Sociedad Civil del Instituto Cultura y Sociedad de la Universidad de Navarra, y prepara un libro sobre la práctica de las autocoronaciones reales en la Edad Media, una ceremonia que fue creada muchos siglos antes de que Napoleón la hiciera célebre.